Senza Balotelli, lasciato in tribuna da Mancini, i Citizen perdono la prima gara dell'anno allo Stadium of Light contro il Sunderland che rischia grosso ma al 93' con il neoentrato Dong in contropiede piazza la stoccata vincente. Il City colpisce due legni ma capitola e resta in vetta con lo United

Inizia con una beffarda e inspiegabile sconfitta il 2012 del Manchester City di Roberto Mancini che allo Stadium of Light perde all'ultimo secondo contro il Sunderland di Martin O'Neill. Eroe di questa incredibile sfida il sudcoreano Dong Ji, subentrato nella ripresa al posto di Bendtner, capace di segnare proprio nell'ultimo minuto di recupero il gol vittoria che fa esplodere i tifosi dei Black Cats e lascia increduli i supporters dei Citizen che pregustavano l'opportunità di riproiettarsi in testa solitaria alla Premier League ma che falliscono l'opportunità e restano appaiati al Manchester United, che ieri aveva perso incredibilmente all'Old Trafford contro il Blackburn.

Il Manchester City, presentatosi a questa partita con una formazione rivoluzionata dal tecnico jesino, però deve fare mea culpa per aver giocato una prima parte di gara in maniera supponente e nella ripresa per non aver concretizzato le tante occasioni create e i tanti calci d'angoli guadagnati. Alla fine i Citizen, che hanno colpito due traverse con Dzeko al 35' e con Richards all'88', sono stati puniti dalla legge del calcio con un gol in fuorigioco non sanzionato dal guardalinee.

TRIBUNA PER BALOTELLI, SILVA E AGUERO IN PANCA - Grandi problemi di formazione per Martin O'Neill, tecnico che ha fatto rinascere il Sunderland, che deve rinunciare oltre a Richardson, Bardsley e Bramble anche al portiere titolare Westwood che è sostituito da Simon Mignolet. In difesa il tecnico dei Black Cats deve adattare due centrocampisti come Gardner e Collback come terzini accanto ai due centrali O'Shea e Brown. Roberto Mancini invece rivoluziona soprattutto il reparto avanzato. Balotelli, dove la strigliata del Mancio per il vizietto della sigaretta, va addirittura in tribuna mentre Aguero e Silva partono dalla panchina: a guidare l'attacco c'è Edin Dzeko con Samir Nasri alle spalle. A centrocampo torna De Jong accanto a Yaya Touré metre sulle fasce agiscono Johnson e Barry mentre in difesa sulla fascia sinistra c'è Kolarov, al rientro dopo un infortunio che lo ha tenuto out per sei settimane.

BENDTNER SCIUPONE, DZEKO IELLATO - La partita promette bene: il City parte arrembante e guadagna subito un corner ma sulla ripartenza rischiano di subire un gol: 3' Bendtner lanciato da Larsson si fa 50 metri da solo ma una volta davanti ad Hart si defila e favorisce l'uscita a terra dell'attento Hart. Scampato il pericolo il Manchester City torna in controllo della partita ma ha il demerito di non affondare troppo il colpo contro un Sunderland che al 22' perde anche uno dei migliori difensori: Wes Brown (sostituito da Killgallon al debutto assoluto in campionato). I ragazzi di Mancini si fanno vivi dalle parti di Mignolet solo dopo la mezzora. Al 32' è Nasri, con un diagonale a vedersi strozzare in gola la gioia del gol da Gardner che in scivolata evita che il pallone varchi la linea mentre tre minuti dopo Dzeko, dagli sviluppi di un corner, scheggia la traversa con un destro dal limite dell'area.

DENTRO I BIG NEL CITY, MA SEGNA DONG - Nella ripresa Mancini capisce che servono i migliori e fa entrare in rapida successione prima Aguero (al 46' alposto di De Jong) e poi Silva (gli lascia il posto al 53' uno spento Nasri). Proprio il Kun al 58' ha sui piedi una bella palla gol ma a tu per tu col portiere del Sunderland sceglie il piattone centrale graziando Mignolet. Il Sunderland soffre ma in contropiede dimostra di poter far male come al 63' quando Sessegnon con l'esterno sfiora il gol. Scampato il pericolo il City assedia l'area del Sunderland e spreca tre buone occasioni con Dzeko e poi colpisce una clamorosa traversa con Richards all'88'. Il Manchester City le prova tute ma al 93' subisce la beffa più atroce: il coreano Dong Ji fugge sulla sinistra triangola con Sessegnon e in posizione irregolare non sanzionata dall'arbitro scarta Hart e deposita il pallone in rete.

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Stefano DOLCI / Eurosport