Manchester United e Tottenham si contendono la Carling Cup, versione sponsorizzata della Coppa di Lega inglese. Ferguson si affida ai giovani che hanno garantito il buon cammino nella manifestazione, mentre gli Spurs puntano al bis dopo il trionfo del 2008, 2-1 ai supplementari sul Chelsea

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Si potrebbe partire da un abbraccio, questo di Robbie Keane e Dimitar Berbatov che trionfavano insieme conducendo il Tottenham al suo primo trofeo dopo 9 anni giusto 12 mesi fa a Wembley.

Ora, in un anno, è cambiato tutto: il bulgaro si è aggregato al gruppo imbattibile dei Diavoli Rossi di Sir Alex Ferguson, mentre l'irlandese è voloato verso le sterline americane di Liverpool per poi sentirsi tradito e tornare a White Hart Lane con la coda tra le gambe.

Manchester United e Tottenham ora si affrontano a Wembley in quella che è la nuova finale della Coppa di Lega inglese, la Carling Cup, ma Berbatov e Keane non ci saranno, almeno dall'inizio.

Dopo lo 0-0 di San Siro contro l'Inter, infatti, il Manchester di Ferguson cambierà faccia con l'inserimento di alcuni giovani come Darron Gibson e Danny Welbeck che "meritano di giocare per il contributo che ci hanno dato in questa stagione - ha dichiarato Sir Alex -. D'altra parte, sappiamo bene che le nostre priorità rimangono il campionato e la Champions". Welbeck dunque farà coppia in attacco con Tevez, mentre Berbatov, Rooney e Ronaldo sono tutti candidati per un posto in panchina, così come Van Der Sar.

Tornando alla questione delle priorità, dall'altra parte Harry Redknapp ha rinunciato alla Coppa Uefa schierando contro lo Shakhtar una squadra di giovanotti e risparmiando i suoi per questa finale che, così come lo scorso anno, rappresenta l'occasione per salvare una stagione altrimenti modesta.

Tutti i nuovi acquisti - Chimbonda, Cudicini, Keane e Palacios - non potranno però essere schierati perché registrati in Carling Cup con le loro vecchie squadre di appartenenza, così il manager degli Spurs dovrà fare di necessità virtù, rispolverando con ogni probabilità Bentley, Zokora e Gomes, mentre in attacco dovrebbe esserci il solo Pavlyuchenko, supportato da quella fantastica promessa non mantenuta che risponde al nome di Luka Modric.

Lo scorso anno il Tottenham alzò il trofeo grazie a una rete rocambolesca di Woodgate nei tempi supplementari di una sfida piuttosto tesa contro il Chelsea: il centrale ex Real Madrid, curiosamente, è tornato al gol proprio lo scorso weekend contro l'Hull City e chissà che non possa ripetersi ancora sotto l'arco di Wembley...

Il Manchester United, dal canto suo, torna alla finale di Coppa di Lega dopo 3 anni: nel 2006 - si giocava al Millennium Stadium di Cardiff - i Red Devils asfaltarono 4-0 il Wigan con doppietta di Cristiano Ronaldo e gol di Saha e Rooney... Con Tevez e Welbeck sarà la stessa storia?

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