L'Italia è stata inserita nel gruppo assieme a Australia e Irlanda. I Mondiali si terranno tra 3 anni in Nuova Zelanda

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Il sorteggio dei gironi eliminatori dei Mondiali di rugby del 2011, è stato effettuato oggi a Londra, presso l'ente turistico neozelandese. Gli azzurri, in base al ranking mondiale dell'International Rugby Board, erano inseriti in terza fascia. I ragazzi di Nick Mallett dovranno battersi con Australia e Irlanda più le seconde delle due squadre europee ed americane che ancora devono qualificarsi. Saranno solo in 2 a qualificarsi. In caso di passaggio del turno, l'Italia (gruppo C), se la vedrebbe con una formazione del gruppo D, che comprende i campioni del mondo del Sudafrica e il Galles.

Il Presidente della Federazione Italiana Giancarlo Dondi sembra soddisfatto dell'estrazione: "Avremmo potuto trovare avversari sulla carta molto più ostici, alla fine va bene così anche se trovare nel nostro girone l'Argentina sarebbe stato forse preferibile". Il Commissario Tecnico Nick Mallett pone l'accento sull'obiettivo che rimane l'ingresso nei quarti di finale: "Australia e Irlanda sono le favorite del girone per il passaggio ai quarti di finale, che rimane ovviamente anche il nostro obiettivo. Certo avrei preferito trovare l'Argentina al posto dei Wallabies, ma sono comunque soddisfatto per aver evitato il girone A ed il girone C, che presentano difficoltà sicuramente maggiori". Per il capitano azzurro Sergio Parisse è stato importante avere evitato la Nuova Zelanda: "Australia e Irlanda sono due avversarie molto, molto difficili e non ci aspetta un compito semplice. Per adesso, basta tenere presente che l'Australia è terza nel ranking mondiale e che l'Irlanda è ottava, tre posizioni davanti a noi, e non la battiamo da molti anni. In ogni caso abbiamo evitato la Nuova Zelanda, sicuramente l'avversaria che, risultati alla mano, soffriamo maggiormente".

Questa la composizione dei gironi e il tabellone del torneo: Gruppo A: Nuova Zelanda, Francia, Tonga, America 1, Asia 1; Gruppo B: Argentina, Inghilterra, Scozia, Europa 1, Vincitrice playoff; Gruppo C: Australia, Irlanda, ITALIA, Europa 2, America 2; Gruppo D: Sudafrica, Galles, Figi, Oceania 1, Africa 1. Quarti: Q1: Vincente B - Seconda A; Q2: Vincente C - Seconda D; Q3: Vincente A - Seconda B; Q4: Vincente D - Seconda C; Semifinali: S1: Vincente Q1 - Vincente Q2; S2: Vincente Q3 - Vincente Q4. Finale: Vincente S1 - Vincente S2.