Il fenomeno di Maiorca commenta in esclusiva la sua indimenticabile stagione ai microfoni di Eurosport. "Si può sempre migliorare, ma quest'anno è stato qualcosa di incredibile"

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Una scena alla quale ci siamo abituati nel corso del 2008: vedere Nadal vincere, festeggiare e cannibalizzare un ennesimo trofeo al termine di una stagione dominata. Di più proprio non si poteva fare. "Non posso chiedere niente di più a questa stagione - dice Rafa in esclusiva ai microfoni di Eurosport - . Si può sempre migliorare e fare anche meglio di quello che si è fatto, ma sono felice e soddisfatto di quello che è la mia vita professionale in questo momento. E' vero, credo di essere una persona molto fortunata. Ma devo anche dire che ho lavorato molto duramente per raggiungere questi risultati e la soddisfazione che sto vivendo in questi giorni".

La stagione di Nadal si chiude con un bilancio incredibile: la quarta vittorie di fila a Parigi, sulla terra rossa del Roland Garros, ma anche quella di Wimbledon e la semifinale in Us Open e Australian Open. Il Grande Slam a questo punto non sembra più impossibile. Quello di Parigi però, resta il torneo al quale è legata la sua impresa più grande. "Ho sempre pensato - dice il suo allenatore Toni Nadal - che fosse impossibile per un ragazzo di 22 anni vincere quattro volte di fila un torneo del genere. Credo non potessimo desiderare nulla di più".

Con l'ultima vittoria a Parigi il fenomeno di Maiorca ha eguagliato il record di una leggenda del calibro di Bjorn Borg, dominatore degli Open di Francia dal 1978 al 1981. Rafa rifiuta ogni genere di paragone. "Anche quando finirò la mia carriera - commenta Nadal - qualcuno mi chiederà sempre quanto vale il fatto di avere battuto o meno i record di Borg, ma è un aspetto secondario. Sono semplicemente contento di avere vinto al Roland Garros". "Ma Rafael non è Borg - aggiunge il suo tecnico - deve ancora crescere molto. Borg rimane ancora un punto di riferimento".

Nadal si è tolto molte soddisfazioni quest'anno. I suoi fans sono aumentati tanto da diventare uno degli sportivi spagnoli più popolari del mondo. Un autentico mito che può anche permettersi di guardare al futuro con un certo ottimismo. "Qualche anno fa giocavo discretamente su tutte le superfici ma ero ancora molto giovane. Credo sia vero che i grandi giocatori debbano essere estremamente versatili. Federer gioca bene su qualsiasi tipo di superfice, proprio come Agassi... o Sampras che era molto consistente su qualsiasi fondo anche se non ha mai vinto in Francia. Bjorn Borg ha vinto su tutte le superfici, così come anche Mc Enroe, che ha avuto successo ovunque. Ma credo che questo sia normale, se vuoi diventare un grande tennista devi continuare a crescere e a migliorare e giocare con la stessa qualità su qualsiasi genere di fondo".

Il 2008 si è chiuso per Nadal, inevitabilmente, con il primo posto nella classifica mondiale che mantiene dal 18 agosto. Trentuno i trofei individuali conquistati dallo spagnolo che alla fine di una stagione del genere non può che ringraziare oltre al suo talento, anche i tifosi. "Il pubblico ha reso questo momento davvero speciale. E' stato splendido ricevere il trofeo di numero uno a Madrid davanti alla mia gente e sullo stesso campo dove ho vinto alcuni dei miei trofei più importanti. Ringrazio tutti per il loro insostituibile supporto"...che sarà sicuramente necessario anche quest'anno per mantenere un livello di gioco straordinario e puntare al massimo, conquistare un Grand Slam 40 anni dopo Rod Laver.