Raccogliere ben 105 iscritti per un rally Internazionale, di questi tempi, è già di per se un record. Il rally Casentino è riuscito nell'impresa, grazie all'appeal di una manifestazione apprezzata in tutta Italia. Soddisfazione che aumenta scorrendo l'elenco dei presenti, con una qualità di equipaggi e vetture con pochi precedenti. Un premio al lavoro della serie Irc Trony e, in questo caso, della scuderia Etruria che, al 29° rally Casentino, può vantare un carnet di iscritti di prim'ordine.

Quarto appuntamento dell'Irc Trony, al rally Casentino di quest'anno si aggiungono i protagonisti dell' E.R.C. , l'European Rally Challenge, serie continentale che si articola in sei Nazioni (Belgio, Germania, Danimarca, Olanda, Francia e Italia).

Cresce l'importanza della gara e cresce l'attenzione di sponsor importanti. Come Banca Etruria, primario Istituto di Credito del territorio, che ha affiancato per la prima volta il rally Internazionale Casentino.

I PROTAGONISTI AL VIA: GRANDI NOMI CON VETTURE DI MASSIMO LIVELLO

Dovere di ospitalità, che in Casentino è sacra, impone di dare la precedenza alla pattuglia di equipaggi stranieri che debuttano sulle strade della amena vallata aretina. Le punte di diamante sono l'olandese Erik Wevers, già campione nazionale nel suo Paese nel 2005 e vincitore del rally Thuringen 2009, ed il belga Peter Tsjoen, anche lui campione rally del Belgio nel 2004, entrambi al volante di due Ford Focus Wrc di ultima generazione. I due campioni dei Paesi Bassi cercheranno di rendere dura la vita ai grandi protagonisti della serie Irc Trony, anche se sarà impresa improba.

Franco Cunico, pluricampione italiano rally, al debutto al Casentino, capoclassifica con tre vittorie dell'Irc Trony 2009 con una Ford Focus Wrc e “Pucci” Grossi, anche lui plurititolato tricolore sulle strade sterrate, nonché vincitore del Casentino 2007 e del titolo Irc dello scorso anno, sono i due favoriti d'obbligo. Ma di certo non partono solo per partecipare il locale Roberto Cresci con la Ford Focus Wrc ‘05, qui primo nel 2007, il veneto Manuel Sossella (Peugeot 206 Wrc), i bergamaschi con le Peugeot 307 Wrc Mauro Zanchi, detentore di due titoli Irc, e Tiziano Gimondi e l'elvetico Max Beltrami (Peugeot 307 Wrc).

Tutte molto competitive le Super 2000 al via, con una cinquina di Peugeot 207 affidate al veloce Denis Colombini, a Claudio Sora, a Luca Ambrosoli, attuale primo di categoria Irc Trony, a Goiuseppe Freguglia e al locale Matteo Moraldi. Unica Grande Punto quella di Marco Cavalieri. Tra le tante Super 1600 (tutte Renault Clio, ed eccezione della Fiat Punti del veloce Andrea Zivian) spiccano quelle di Stefano Capelli, secondo assoluto in campionato Irc Trony e fresco papà, e di Alessio Santini, quarto assoluto e deciso a complicargli la vita. Ma anche Massimo Lombardi e gli esperti Filippo Mattia e Bernardo Bettarini hanno voglia di ben figurare. Nella massima classe del Gruppo N, colorata Mitsubishi, presenti al gran completo gli sfidanti di Marco Belli, capoclassifica dopo tre gare, con Max Rendina, Alessandro Proh, Daniele Tabarelli e Danilo Tomassini, che ritrova la Subaru Impreza.

Tutta da seguire la incandescente sfida in classe R3C, quella delle velocissime Renault New Clio. Tante e ben guidate da fior di piloti quali Gabriele Tognozzi, il sammarinese rivelazione Alex Raschi, Fabio Pinelli, Danilo Gianello, il locale Luigi Caneschi, Cristiano Matteucci, i piemontesi Capello e Morra, la “lady” Paola Fedi, Odolini e Santoni. Scintille anche nella classe N3, dove si lotta anche per il Trofeo Corri Con Clio. Una quindicina di equipaggi compongono la “muta” alla caccia della “lepre” Michele Rovatti. Da segnalare infine la presenza di ben venticinque equipaggi della scuderia Etruria, con i due terzi composti da piloti aretini.

PRESENTATO IL RALLY CASENTINO A STAMPA E AUTORITA'

Il 29° rally Internazionale Casentino è stato presentato, martedì 30 giugno, ad Autorità e Stampa del territorio, presente al gran completo, nella splendida cornice della Sala dei Grandi, nel Palazzo della Provincia di Arezzo. Alla presenza di Roberto Vasai, neo Presidente della Provincia, di Bernardo Mennini, Presidente dell'Automobil Club Arezzo, di Giorgio Cerbai, Presidente Coni di Arezzo, del Sindaco di Poppi, Graziano Agostini, di Umberto Febbraro, in rappresentanza di Banca Etruria, nuovo, importante sponsor della gara, il rally ha svelato protagonisti, percorso e manifestazioni collaterali, attraverso le descrizioni di Loriano Norcini e Paolo Volpi, le due “anime” del rally Casentino.

LA GARA

Il 29° rally Casentino entrerà nel vivo venerdì 3 luglio, con le verifiche tecnico sportive a Ponte a Poppi e lo shake down, in località Lonnano, presso Pratovecchio. In serata, poi, la scoppiettante e sempre affollatissima passerella, sul palco in pieno centro cittadino a Bibbiena, di tutti gli equipaggi che, il giorno seguente, animeranno la gara. Sabato 4 luglio, alle ore 11.01, partenza del rally da viale Garibaldi a Bibbiena verso le otto prove speciali della gara, con gli interminabili ed affascinanti 35 km della durissima “Talla” a chiudere l'impegno ed arrivo finale, sempre a Bibbiena, nella tarda serata di sabato.

RALLY E SOLIDARIETA'

Tra le manifestazioni collaterali, spazio importante riveste una iniziativa dedicata alla solidarietà, con la collaborazione tra scuderia Etruria, Sogedir, Progetto Italia e Sinistra6. Si chiama “Vinci un giorno da rallista” e avrà luogo giovedì 2 luglio a Bibbiena, in piazza Tarlati, dove verranno esposte una rappresentanza di vetture da rally. Durante la serata verranno venduti i biglietti di una lotteria, con estrazione di tre fortunati possessori cui verrà offerta la possibilità di vivere una indimenticabile esperienza come navigatore durante un test con una prestigiosa vettura da rally. L'incasso verrà devoluto a favore della Associazione Agnese con Noi (www.agneseconnoi.it).