Chiusura stagionale da dimenticare, per TOP RUN RACING, che pure al 75° Rally del Galles, round finale del Campionato del Mondo Rally Produzione (PWRC), andato di scena questo fine settimana ha di nuovo conosciuto molta sfortuna.
Perso in Irlanda, l'appuntamento precedente, il titolo iridato, la squadra si era concentrata sul rush finale del Campionato Inglese, dove Mark Higgins, con la Mitsubishi Lancer EVO IX, rincorreva la vittoria contro Guy Wilks.
Higgins, che correva comunque ancora al 70% delle proprie possibilità ancora debilitato dai postumi dell'incidente domestico ad una spalla era partito in testa, per poi retrocedere a causa di due forature nella prima tappa oltre a dover perdere molto tempo a causa di un concorrente che lo precedeva che non gli aveva dato strada nella prova conclusiva.
A nulla è valsa la decisa rimonta del pilota dell'isola di Man, pur chiudendo terzo di gruppo non ha potuto festeggiare il titolo in quanto il regolamento del Campionato Inglese prevedeva in questa gara due distinte classifiche, una per la prima tappa e l'altra per le restanti due con punteggi separati ed Higgins ha sempre concluso dietro al diretto rivale Wilks. In chiusura di stagione, quindi, Higgins conquista la seconda posizione nel Campionato Inglese e la terza nel torneo mondiale produzione.
"Abbiamo chiuso l'anno nel peggiore dei modi" – dichiara Higgins – "e non per colpa nostra. Sia noi come equipaggio che la squadra non abbiamo nulla da recriminare per le scelte fatte, è sempre funzionato tutto alla perfezione. Ci è mancata davvero solo la fortuna. Con quella potevamo avere incamerato due titoli".
Non è andata meglio al giovane estone Martin Rauam, al volante dell'altra Lancer della squadra IL giovane, all'ennesimo debutto della stagione, dopo aver preso le giuste misure lungo gli impegnativi sterrati gallesi, è stato costretto al ritiro nella seconda tappa per la rottura del radiatore per un violento urto all'atterraggio di un dosso. Rientrato nella terza tappa con la formula del super rally nell'ottica di acquisire sempre maggior esperienza, ha portato dignitosamente a termine l'impegno.
TOP RUN RACING sta lavorando alacremente per la stagione 2008: il progetto è ampio e riguarda soprattutto il Campionato del Mondo Produzione, per il quale si stanno predisponendo ben sei vetture Mitsubishi Lancer EVO IX. L'idea è quella di allestire una compagine di giovani piloti italiani da poter seguire con costi di gestione competitivi e per questo sono già state avviate trattative interessanti con una decina di essi. Altro progetto in valutazione per la prossima stagione è quello di tornare in prima persona nel Campionato Italiano Rally, pur proseguendo la partnership tecnica con le diverse strutture con cui è stato portato avanti un ottimo rapporto nel 2007. Il tutto in vista dell'allestimento dei primi esemplari della nuova Lancer EVO X.
CLASSIFICA FINALE GRUPPO N 75° RALLY DEL GALLES:
1. Wilks in 3h44'23”7; 2. Hanninen a 34”2; 3. Higgins M. a 1'46”5; 4. Bettega a 5'23”6; 5. Higgins D. a 7'09”1; 6. Baldacci a 8'49”1; 7. Araujo a 16'25”2; 8. Vojtech a 18'07”7; 9. Aigner a 22'37”5; 10. Baldacci a 30'04”6; 13. Rauam a 57'43”1
