I Celtics schiantano 99-65 Atlanta in gara 7, concedendo un misero 29,3% al tiro, e volano in semifinale di Conference dove affronteranno i Cleveland Cavaliers di LeBron

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I Celtics evitano il più grande upset della storia NBA asfaltando Atlanta al Boston Garden con irrisoria facilità. Gli Hawks non sono stati mai in partita soffrendo terribilmente l'incredibile intensità degli avversari che per l'occasione hanno risfoderato la maschera difensiva migliore, quella ammirata per mesi in regular season.

Pronti via e Boston strapazza tecnicamente gli avversari volando sul 20-10. Atlanta sbaglia 14 delle prime 18 conclusioni, Boston signoreggia in area pitturata con 16 rimbalzi contro 7. Joe Johnson tira fuori dal cilindro un paio di triple ma Pierce risponde da far suo e il primo quarto si chiude sul 27-16. Il copione non cambia fino all'intervallo e la forbice si allarga fino al 44-28. Gli Hawks chiudono i primi 24' con il 26% al tiro e 10 palle perse mentre Garnett e Pierce sono in doppia cifra a quota 10. Pessimo primo tempo di Allen che gioca più minuti di ogni altro ma sbaglia 9 tiri su 11 con 0/4 nelle triple.

Il terzo quarto inizia con l'esplusione di Marvin Williams. Il giocatore di Atlanta, frustrato dall'inefficacia della sua squadra, commette un fallo terminale su Rajon Rondo che viene etichettato giustamente come intenzionale del secondo tipo, sinonimo di cacciata automatica. Boston doppia in due occasioni gli avversari sul 56-28 e sul 60-30 e dal pubblico si alza un cartello eloquente "Bye Bye Bibby".

Si arriva al quarto quarto sul 79-43 e allora Doc Rivers decide di riposare i due fari Garnett e Allen in vista delle semifinali di Conference contro Cleveland. Big Ticket chiude con 18 punti e 11 rimbalzi, Pierce è il topscorer a quota 22, mentre l'unico giocatore di Atlanta in doppia cifra è Joe Johnson con 16 punti ma 5/17 al tiro.

La palla a due di Boston-Cleveland è fissata per martedì sera, sempre al Boston Garden. La vittoria soffertissima contro Atlanta ha smorzato le baldanzose sicurezze dei Celtics ma la perfezione di gara 7 è un chiaro messaggio al guanto di sfida lanciato da Lebron James.