Lo spagnolo è il candidato numero uno per la vittoria finale; Mark Cavendish lotterà per conquistare la maglia a verde della classifica a punti. Tra gli italiani, attenzione a Pellizotti e Nibali, per la classifica, e a Bennati e Pozzato, per le vittorie di tappa...

Altre notizie

• Boonen ce l'ha fatta: in "pista" al Tour
• Armstrong "Sono pronto...e si vedrà"
• Tour de France 08: fra Sastre...e doping
• I fratelli Schleck all'assalto del Tour
• Armstrong "Vinco o aiuto Contador"
• Le 21 tappe del Tour: 3.445 i km da fare

Venti squadre, una quindicina di corridori italiani al via, Contador favorito per un'altra vittoria, e sarebbe bis. Tra i concorrenti, poi, anche Tom Boonen aggiuntosi in extremis. Questi i numeri essenziali del Tour de France 2009 che scatterà dal Principato di Monaco domani. La kazaka Astana, che sembra avere risolto almeno per quest'anno i propri problemi finanziari, punta su Alberto Contador per la vittoria finale. Lo spagnolo cercherà di bissare il successo del 2007, avvalendosi dell'apporto di un texano che il Tour ce l'ha nel sangue, se non altro per averlo vinto ben sette volte, e di fila. Si tratta di sua maestà Lance Armstrong, re per antonomasia della corsa a tappe più importante del mondo.

Quanto alle squadre che prenderanno il via, la Ag2R La Mondiale presenterà al via un organico di tutto rispetto, con Cyril Dessel e Vladimir Efimkin che puntano ad un posto nei primi 10 della classifica generale. La BBox-Bouygues Telecom andrà a caccia di un successo di tappa, magari con Thomas Voeckler. C'é curiosità per vedere all'opera il giapponese Yukiya Arashiro (difficilmente arriverà ai piedi della Tour Eiffel).

Costretta a rinunciare al proprio leader Valverde, la Caisse d'Epargne ha promosso capitano Luis Leon Sanchez; spazio anche ai vari Oscar Pereiro e David Arroyo, almeno per una vittoria di tappa. La Cervélo Test Team, del campione uscente Carlos Sastre, sarà chiamata ad una difficile conferma, ma potrebbero anche arrivare successi di tappa con Thor Hushovd e Heinrich Haussler. Punterà ad un successo parziale anche la Cofidis, con i vari David Moncoutié, Samuel Dumoulin e Leonardo Duque. Priva dell'olimpionico Samuel Sanchez, l'Euskaltel-Euskadi lancerà lo scalatore emergente Igor Anton, mentre la Française des Jeux si affiderà a Jeremi Roy. David Millar e Christian Vandevelde trascineranno la Garmin. Il team russo Katusha, per le volate, punterà su Danilo Napolitano; attesa per il neocampione italiano Filippo Pozzato, che doppia per la prima volta la fatica del Giro. Anche lui, così come Sergej Ivanov, è in cerca di successi di tappa. Per la classifica ci sarà Vladimir Karpets.

La Lampre di Saronni sfoggia la maglia di campione del mondo di Alessandro Ballan e lo fa per la prima volta in una grande corsa: l'iridato cercherà il successo di tappa. La Liquigas, che ritrova Daniele Bennati dopo il forfait al Giro, e che proprio con lui punterà alla maglia verde, cercherà di fare classifica con Franco Pellizotti, dopo il podio nella Corsa Rosa del Centenario, e sul messinese Vincenzo Nibali, che quest'anno ha preferito il Tour al Giro. La Quick Step sarà al via con i vari Sylvain Chavanel e Stijn Devolder, ma soprattutto con il 'ripescato' Boonen. La Rabobank schiererà il trionfatore del Giro, il russo Denis Menchov: sarà lui uno dei principali rivali di Contador, così come Cadel Evans della Silence Lotto. Menchov avrà al proprio fianco Robert Gesink e Juan Manuel Garate, non due qualunque. Oscar Freire cercherà di scalfire la supremazia di Mark Cavendish ( Team Columbia) nelle volate.

Il Team Milram, con Gerald Ciolek e Linus Gerdemann, punterà ai successi di tappa, non alla classifica generale come farà il Team Saxo Bank con i lussemburghesi Andy e Frank Schleck. I due fratelloni sono tra gli outsider del Tour: Stuart O'Grady si tufferà nel brivido delle volate e Fabian Cancellara punterà alla cronometro.

Ricchissima la programmazione di Eurosport per il Tour de France: copertura televisiva di tutte le tappe, più tanti curiosi e divertenti speciali sulla corsa francese! E poi, come sempre, il Tour de France avrà grande visibilità anche sul nostro sito con il LIVE di tutte le tappe, dichiarazioni post-tappa, notizie dell'ultima ora, più video e photogallery della corsa!