US Open - Federer agli ottavi, fin troppo facile

Lo svizzero vince in 3 comodi set contro Mathieu, destando un'ottima impressione. Bene anche Soderling, che ora attende agli ottavi Montañes, capace di approfittare del ritiro di Nishikori. Derby francese tra Monfils e Gasquet. Fish la spunta al quinto con Clement

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R. Soderling (5) b. T. De Bakker 6-2 6-3 6-3

Tutto facile per Robin Soderling, che in un’ora e 41 minuti risolve la pratica Thiemo De Bakker in 3 comodi set. 6-2 6-3 6-3 il punteggio a favore dello svedese, numero 5 del tabellone, che di fatto ha controllato il match dal primo all’ultimo senza rischiare e senza soffrire mai. Decisivi un paio di scambi a rete vinti da Soderling nel corso del terzo set, quando l’avversario olandese ha tentato un ultimo guizzo per riaprire la partita, inutilmente.

A. Montañes (21) b. K. Nishikori 6-2 2-1 rit.

Dopo aver battuto Marin Cilic al termine di una maratona di 5 set, il giapponese Kei Nishikori si arrende rimanendo senza energie nel match di terzo turno contro Albert Montañes, che agli ottavi affronterà Soderling. Lo spagnolo ringrazia, vince il primo set agevolmente 6-2 e poi sfrutta il ritiro dell’avversario sul 2-1 nella seconda partita: l’avventura del 20enne Nishikori allo US Open finisce qui, e va comunque applaudita.

G. Monfils (17) b. J. Tipsarevic 7-6, 6-7, 6-2, 6-4

Il serbo viene meno alla promessa fatta ad Andy Roddick, che al momento della sconfitta gli aveva chiesto di andare sino in fondo. Ma il match è tiratissimo, fatta eccezione per il terzo parziale, nel quale Tipsarevic gira decisamente a vuoto e getta virtualmente la spugna. Nel quarto però torna ad essere una partita combattuta. Sino al break del penultimo game, quando Tipsarevic si fa beffare e permette al francese di andare a servire per la vittoria. Monfils non sbaglia e ora affronterà Gasquet, un avversario che conosce molto bene: "Sono davvero molto contento di avere vinto questo match e di avere l'occasione di poter giocare negli ottavi di finale, cosa che ho inseguito a lungo nel corso di questa stagione. Negli Slam non sono andato particolarmente bene quest'anno e, cosa più importante, sono contento che abbia vinto anche Gasquet così giocherò contro un amico. E' una buona cosa per me, per il torneo, per il tennis francese e per il nostro prossimo appuntamento di Davis".

R. Gasquet b. K Anderson 6-4, 7-6, 7-5

Il francese torna agli ottavi di finale a Flushing Meadows a quattro anni di distanza dall'ultima apparizione e lo fa complicandosi un po' la vita nel momento decisivo. Il primo set va liscio, ma nel secondo si fa brekkare sul più bello ed è costretto a imporsi al tie-break. Ancora più duro il terzo, dove cede il servizio sul 4-4 concedendo al sudafricano la possibilità di servire per il set. Gasquet però recupera e con tre game di fila fa suo il match. Ora il derby con Monfils.

R. Federer (2) b. P-H Mathieu 6-4, 6-3, 6-3

Ci mette un po' a ingranare, ma alla fine Roger Federer riesce ad avere la meglio di un dignitosissimo francese. Il match parte in estremo equilibrio, anche perché lo svizzero fatica a fare i conti con il vento. Ma al momento decisivo del primo set arriva l'allungo. Sul 4-4, Federer sale di tono e centra il primo break. Ovviamente va a servire per il set, lo tiene a zero e fa suo il primo parziale (6-4). Nel secondo la svolta arriva presto. Sull'1-1, infatti, Mathieu si fa brekkare a zero commettendo addirittura un doppio fallo sull'ultimo punto. Federer scappa via senza forzare e alla fine si impone per 6-3, perché nell'ultimo turno di battuta il francese cede ancora il servizio. Il match è ampiamente pregiudicato. E lo svizzero va a chiudere nel terzo set, strappando il servizio quando si trova a condurre per 3-2. Federer nell'ultimo turno di servizio si addormenta e va sotto 0-40, ma con una reazione rabbiosa fa suo game, set e match in un'ora e 39 minuti. Ora Federer giocherà contro Jurgen Melzer. Per lui è la decima volta negli ottavi agli US Open.

Federer più che la resistenza di Mathieu ha dovuto vincere la resistenza del vento che ancora una volta si è presentato in forze a Flushing Meadows: "Il vento è stato davvero intenso. Sono condizioni difficili nelle quali giocare, soprattutto se sei costretto a rimontare. Credo che Mathieu in questo abbia fatto moltissima fatica perché quando sei in svantaggio, servizio, risposta, qualsiasi colpo, rischiano di aumentare il divario. Ecco come il vento influenza il nostro gioco, è molto difficile mantenere un'attitudine ottimista quando le condizioni sono come quelle di oggi. Ma se sfrutti queste condizioni a tuo vantaggio allora puoi lasciarti andare e giocare anche un buon tennis"

J. Melzer (13) batte J.C. Ferrero (22) 7-5 6-3 6-1

Vittoria in tre set per l'austriaco Jurgen Melzer, testa di serie numero 13 del tabellone maschile, contro lo spagnolo Ferrero, finalista a New York nel 2003: un successo sostanzialmente piuttosto netto, 7-5, 6-3, 6-1 in un ora e 44' di gioco, che consente adesso al 29enne, semifinalista al Roland Garros di recuperare energie preziose in vista della sfida contro Federer. Melzer ha evidenziato un'ottima prima palla di servizio e una risposta al servizio avversario ancora più efficace con Ferrero che via via si spegne con il passare dei giochi lasciando nell'ultimo set.

M. Fish (19) b. A. Clement 4-6, 6-3, 6-4, 1-6, 6-3

Una delle sfide più belle e divertenti di questa edizione. Clement parte alla grande e brekka Fish al primo e al secondo turno di servizio, portandosi sul 3-0. Lo statunitense ne recupera uno e pian piano si rimette in carreggiata, ma il francese fa comunque suo il primo parziale per 6-4. Nel secondo, alla prima occasione Fish fa il break e si mette sul 2-0. Il padrone di casa resta avanti sino all'ultimo, quando se la vede brutta ed è costretto ad annullare tre palle break. Nel terzo, Fish dà l'impressione di aver trovato il passo decisivo. Strappa subito il servizio, va sul 3-1 e si impone per 6-4. Ma nel quarto set cambia tutto. A sorpresa Clement strappa il break, ribaltando l'inerzia della sfida. Va sul 3-1, Fish accusa il colpo e cede di schianto, lasciando il set con un doppio fallo che vale il secondo break perso (6-1 finale). Il quinto set regala altre emozioni. Fish trova il break del 3-1, ma anziché volare verso gli ottavi perde subito il servizio. Il gioco decisivo è però il sesto, sul servizio di Clement. Il francese va sotto 40-0, poi rimonta e si va ai vantaggi. La quarta palla break è quella decisiva. Fish non sbaglia e va sul 4-2. Questa volta è finita sul serio. E lo statunitense va a vincere.

N.Djokovic (3) batte J.Blake (6-1 7-6(4) 6-3

Vince in tre set, pur concedendo un tie-break il serbo Novak Djokovic: 6-1 7-6 6-3 per la testa di serie numero 3 del tabellone a danno di uno dei beniamini del pubblico, l'americano James Blake. Protagonista di un primo set quasi impalpabile, Blake ha reagito con efficacia nel corso della seconda partita puntando molto su colpi precisi e potenti da fondocampo e strappando il servizio a Djokovic nel sesto game, portandosi sul 4-2. Tuttavia, subito dopo, il serbo ha ripreso in mano la partita, sfruttando anche un doppio fallo di Blake, per poi chiudere al tie-break a 4. Terzo set di routine per Djoko che non ha avuto difficoltà ad arginare il gioco di Blake alle prese con tutta una serie di acciacchi che non gli hanno dato tregua quest'anno.

L'americano, al termine del match, ha annunciato un periodo di stop dalle competizioni: tornerà tra un mese e mezzo a Stoccolma nella speranza di aver recuperato completamente la forma. A Djokovic toccherà adesso un altro americano, Mardy Fish: "Fisicamente sono in forma, sto bene; credo che la mia forma stia migliorando con il prosieguo del torneo. Ma credo che questa considerazione riguardi tutti, perché tutti qui vogliamo essere in forma al 100%. Fortunatamente ho recuperato bene dalla partita finita al quinto contro Troicki; il caldo continua a mettermi un po' in difficoltà ma oggi, per esempio, è andato tutto bene. Se mai ho avuto difficoltà mentali nel trovare il giusto ritmo per via del vento. Ma sono ottimista, sia sulle mie condizioni che sul proseguimento del torneo".