Il semifinalista dello scorso anno Filippo Volandri esce al 1° turno degli Internazionali d'Italia, sconfitto in tre set dall'ecuadoriano Lapentti. Buon esordio del numero 1 del mondo Roger Federer che rifila un doppio 6-3 all'argentino Guillermo Canas

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Roddick b. Fish 6-1 6-4

Esordio molto agevole per la sesta testa di serie del torneo, che contro l'amico Mardy Fish ha vinto l'ottavo confronto diretto sui nove disputati (ma prima d'ora tutti sul cemento). Molto modesta la prestazione offerta dal finalista di Indian Wells che ha dimostrato tutta la sua scarsa simpatia per la terra battuta. L'ex numero 1 del mondo, che pure "terraiolo" non è, ha approfittato al meglio dell'opportunità dominando (più per demerito di Fish) un match rimasto in equilibrio solo nei primi game del secondo set.

Federer-Canas 6-3 6-3

Fed-Express offre un debutto convincente sui campi del Foro Italiaco eliminando con un doppio 6-3 l'argentino Guillermo Canas, autore ieri del successo su Gianluca Naso. Un break per set è stato sufficiente allo svizzero per superare un turno che sulla carta appariva non privo di insidie. Epure i due ko consecutivi dello scorso anno incassati sul cemento USA sono definitivamente alle spalle: Federer guarda avanti, sulla sua strada potrebbe adesso trovare Potito Starace o Ivo Karlovic, che con 13 ace supera 7-6 6-2 il francese Mathieu, semifinalista a Monaco la settimana scorsa e battuto da Bolelli.

Lapentti b. Volandri 7-6(8) 2-6 6-2

La delusione più grande per gli spettatori del Foro Italico arriva nell'ultimo match della sessione pomeridiana in programma sul "Pietrangeli". Dopo aver sorpreso Starace a Montecarlo due settimane fa, Nicolas Lapentti fa fuori anche Filippo Volandri a Roma. Come nel Principato, non è stata un'impresa dell'ex top ten (ora sceso al n° 74) quanto piuttosto ll'infelice prova del nostro rappresentante a determinare una sconfitta inaspettata.

Volandri deve recitare il mea culpa per non essere riuscito ad approfittare di un vantaggio di 5-1 nel primo parziale, e dopo aver fallito due set point ha finito per cedere 10 punti a 8 al tie break nel quale oltretutto conduceva 5-3. Il netto successo nel secondo set e un break di vantaggio nel terzo (2-1) lasciavano presagire una conclusione positiva dell'incontro, invece l'allievo di Fanucci commetteva due doppi falli che rimettevano in gara l'ecuadoriano, per poi arrendersi alla distanza.

A fine match uno sconsolato Volandri si lamenterà dei problemi al ginocchio che lo avrebbero fortemente condizionato nel set decisivo, resta il fatto che questo ko peserà moltissimo non solo a livello di morale ma anche per la classifica, visto che l'azzurro quest'anno era chiamato a difendere la splendida semifinale raggiunta nel 2007.