Contro l'Irlanda la squadra che guida il Sei Nazioni si gioca il trofeo; e ai gallesi va benissimo dare poco nell'occhio

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Passa dall'Irlanda il sogno gallese di conquistare il Sei Nazioni, e passa dal Croke Park e da una delle sfide sicuramente più attese di questo fine settimana, e forse dell'intero torneo. Vincere per il Galles significherebbe conquistare la Triple Crown e riscattare stagioni difficili ma, nonostante il Galles sia primo e a punteggio pieno dopo tre partite secondo i bookmakers i padroni di casa sono i favoriti.

Ma, soprattutto è anche la sfida tra due allenatori che si conoscono molto bene: Eddie O'Sullivan era il secondo allenatore dell'Irlanda quando Warren Gatland fu giubilato nel novembre 1991. E nonostante i tecnici ce l'abbiano messa tutta per far parlare i giornali della partita, inevitabilmente il confronto che ha dominato la scena è stato proprio il loro.

L'Irlanda ha a che fare con diversi infortuni molto pesanti: Dempsey e Murphy, due autentiche colonne del gioco irlandese, non ci saranno: una doppia assenza che costringe i verdi a spostare all'estremo l'ala Rob Kearney con James Hook numero 10. Le assenze non sembrano decisamente intimorire l'ambiente del Croke Park: irlandesi letteralmente scatenati per questa partita che sembra poter riscattare la squadra di O'Sullivan dalla partenza molto opaca nel Sei Nazioni e dalla vittoria certamente non del tutto entusiasmante contro la Scozia: "Siamo tranquilli anche perché sappiamo di poter contare sul nostro ambiente giocando in casa - dice O'Sullivan - e poi stiamo crescendo. Credo giocheremo una ottima partita. Il Galles non ha ancora giocato qui e credo che l'ambiente e lo stadio giocheranno un fattore decisivo, proprio come Il Millennium Stadium per loro."

Il Galles dal canto suo sa di avere a disposizione un'occasione straordinaria. Il gioco offensivo di Gatland ha impressionato. Ma ai gallesi giocare il ruolo di sfavoriti nella partita decisiva va benissimo: "Giocano in casa, sono motivatissimi, hanno un pubblico pronto a giocare un ruolo decisivo. E poi il nostro record in Irlanda non è certo brillante. Se aggiungiamo che hanno appena perso in Francia è giusto considerare loro come favoriti. Proveremo a dimostrare il contrario sul campo."

Diretta scritta LIVE su Eurosport-Yahoo alle ore 14.15.