Gianni Meersman si aggiudica la quarta tappa della Parigi-Nizza: è il belga della Lotto a tagliare per primo il traguardo di Rodez, anche se è il britannico Bradley Wiggins (Sky) mantiene la maglia gialla di leader della corsa

Meersman, figlio e nipote di corridori professionisti, ha anticipato tutti in volata al termine di una battaglia durata 178 km. Il belga anticipa lo sloveno Grega Bole, che aveva lanciato lo sprint, e l'olandese Lieuwe Westra, terzo sul traguardo. Proprio sulla linea d'arrivo, poi, lo spagnolo Xavier Florencio anticipa per il quarto posto il francese Jonathan Hivert.

Wiggins ha sorvegliato fino alla fine lo spagnolo Alejandro Valverde; entrambi hanno chiuso nei primi dieci, 10mo la maglia gialla, ottavo l'inseguitore, ma lo scarto dal primo arrivato rimane il medesimo, ovvero 20 secondi. Tra i due, al nono posto si sistema il nostro Francesco Gavazzi, primo degli italiani.

Terzo nella tappa precedente, il 26enne Meersman si prende il suo secondo successo di tappa in stagione, dopo quella vinta nel Tour d'Algarve in Portogallo.

Nella tappa odierna, fuga lanciata da un gruppetto di corridori (Péraud, Fédrigo, B. De Clercq, Howard, Maté) dopo soli 6 km: scarto che arriva al suo massimo sui 29 km (5'20") prima che la Rabobank dello spagnolo Luis Leon Sanchez, aiutata dalla Lampre di Damiano Cunego, ci mettesse una pezza.

Il gruppo si ricompatta totalmente soltanto a 21 km dall'arrivo, prima che il belga Belge Thomas de Gendt tentasse la fuga solitaria. Di nuovo raggiunto a 6 km dall'arrivo, poi è stata volata.

Giovedì, per la quinta tappa, si arriva a Mende dopo 178,5 km, al termine di un percorso che promette già spettacolo, con l'arrivo in salita al 10%: 3 km tutti da vivere.

ORDINE D'ARRIVO QUARTA TAPPA: 1. Gianni Meersman (BEL/Lotto), 4h21:01, 2. Grega Bole (SLO/LAM) s.t., 3. Lieuwe Westra (NED/VAC) s.t. 4. Xavier Florencio (ESP/KAT) s.t. 5. Jonathan Hivert (FRA/SAU) s.t 6. Simon Geschke (GER/PRO) s.t 7. Nicolas Roche (IRL/ALM) s.t. 8. Alejandro Valverde (ESP/MOV) s.t. 9. Francesco Gavazzi (ITA/AST) s.t. 10. Bradley Wiggins (GBR/SKY) s.t.

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