Nell'andata dei Playoff di Serie B, l'Empoli ospita il Brescia alle 19, mentre alle 21 il Livorno fa visita alla sorpresa Grosseto. Ritorno in programma giovedì 11 giugno

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Scatta oggi l'ultimo sprint verso la Serie A, con l'andata delle semifinali dei playoff della serie cadetta. Quattro squadre si contendono l'unico posto rimasto libero per la promozione nel massimo campionato, dopo che Bari e Parma si sono già garantite il Paradiso piazzandosi ai primi due posti della classifica, quelli che assicurano la promozione diretta.

A contendersi il traguardo, tre vecchie conoscenze della massima serie, Empoli, Livorno e Brescia, e una sorpresa assoluta. Pochi infatti avrebbero scommesso a inizio anno sulla possibilità del Grosseto di inseguire fino a giugno il sogno della A. La squadra di Gustinetti, sesta al termine della stagione, se la giocherà invece con il Livorno, in un attesissimo derby toscano che pone anche qualche problema di sicurezza pubblica. Si prevede il tutto esaurito e forse qualcosa in più allo stadio Carlo Zecchini, con oltre 10.00 tifosi di cui 2.000 in arrivo da Livorno. Numeri non da poco, per la cittadina maremmana, fino a due anni fa ancora in Serie C, che hanno spinto il questore a un robusto potenziamento delle misure di sicurezza. Nessuno a Grosseto si fa troppe illusioni, anche perché la formula dei playoff prevede che in caso di due pareggi venga premiata la squadra meglio piazzata in classifica. Serve insomma almeno una vittoria, e la speranza è legata al buon monmento vissuto nelle ultime settimane dalla squadra, capace ad esempio alla terzultima giornata di superare in casa il Brescia.

Dall'altra parte c'è però uno dei team più attrezzati della serie cadetta, quel Livorno che ha conosciuto peraltro una stagione molto travagliata fino alla fine, con l'esonero in extremis di Acori. "Con il cambio di allenatore - ha dichiarato il presidente Spinelli - abbiamo ritrovato intensità di gioco, proprio quello che ci è mancato in questi ultimi mesi impedendoci di conquistare la promozione diretta in serie A", obiettivo dichiarato a inizIo stagione. Per raggiungerlo in extremis, l tecnico labronico Gennaro Ruotolo si affiderà all'estro di Tavano e Diamanti ma soprattutto all'esperienza di Grandoni e, forse, di Galante, infoltendo il centrocampo e cercando di non scoprirsi troppo.

La terza squadra toscana, l'Empoli, ospiterà invece il Brescia, altra formazione che puntava a uno dei primi due posti, e che ha cambiato allenatore appena prima dei playoff, con il ritorno di Cavasin sulla panchina che era stata di Sonetti. "Questo Brescia mi dà solo certezze, non vedo rischi. La rosa che ho a disposizione è ampia perché è stata costruita per vincere il campionato", le parole della vigilia di cavasin, che dovrà però rinunciare al portiere Viviano, infortunato al polso. In dubbio anche Caracciolo, fermo da quasi due mesi. Dall'altra parte anche Baldini si dice fiducioso sulle possibilità della propria squadra: "Siamo emozionati, sentiamo la rilevanza di questa gara che dobbiamo assolutamente vincere per partire bene. Ma i risultati e le ultime prestazioni ci hanno datò fiducia". L'unico dubbio di formazione è Pozzi, che quasi sicuramente riuscirà a guidare l'attacco dei toscani.

Si parte alle 19 con Empoli-Brescia, a seguire alle 21 Grosseto-Livorno, mentre il ritorno è in programma giovedì 11 giugno.