Questa settimana con "Tripla Doppia" andremo a dare uno sguardo sulle finali playoff del campionato italiano: la Montepaschi Siena affronterà un'Armani Jeans Milano che è arrivata in fondo pur attraversando una stagione estremamente travagliata... ma il risultato finale sembra già scritto...

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Meglio arrivare terzi che quarti. Oh beh, su questo c'è ben poco da dire. Meglio arrivare sesti che quinti. In termini strettamente logici è una frase senza senso alcuno, ma in termini prettamente pratici la sesta piazza in regular season permette di evitare la parte sinistra dei playoff e dunque un incrocio con la Montepaschi Siena in una eventuale semifinale-scudetto.

Per l'Armani Jeans Milano chiudere il girone di ritorno con tre sconfitte e staccarsi dalla parte altissima della classifica è stata una inaspettata manna dal cielo, che ha permesso alla formazione di coach Bucchi di avere, sulla carta, i migliori accoppiamenti possibili nella post-season: Teramo al primo turno (squadra già battuta per due volte in campionato e assolutamente inesperta di playoff) e Biella in semifinale, una Biella reduce sì dall'inopinata eliminazione di Roma, ma ormai visibilmente a corto di energie e ancora una volta costretta ad affrontare una "grande" con il fattore-campo a sfavore.

Mentre sulla parte sinistra del tabellone la Montepaschi faceva piazza pulita centrando la finalissima con il minimo sforzo (3-0 a Pesaro e a Treviso), Milano eliminava in quattro partite le due "provinciali", conquistava un posto per la prossima Eurolega, centrava il massimo obiettivo delineato a inizio stagione, ma dimostrava, d'altro canto, il livellamento verso il basso di un campionato che, per la terza stagione consecutiva, non è riuscito a trovare una seria antagonista allo strapotere di Siena. Difficile pensare che Pesaro potesse anche semplicemente disturbare i campioni d'Italia, qualche dollaro in più si poteva puntare su Treviso, che in effetti per larghi tratti delle semifinali era riuscita a rimanere almeno "a contatto", salvo poi subire parziali terrificanti che spaccavano le partite al minimo calo di concentrazione.

In finale ora Siena troverà Milano: le due si sono già incontrate nella passata stagione, in semifinale, dopo l'upset dell'AJ ai danni della Montegranaro degli ex Vitali e Thomas, e già allora (risultato 3-0 per i toscani) erano sorti gli interrogativi "ma non era meglio finire sesti piuttosto che quinti ed evitare di essere schiacciati dalla Montepaschi in semifinale?". "Non diciamo sciocchezze - aveva risposto Attilio Caja, in quel periodo alla guida della formazione biancorossa - per vincere lo scudetto bisogna comunque battere Siena".

Vero, verissimo. Però, stando dall'altra parte... 1) intanto sei in finale (con tutto quanto ne consegue per prestigio, obiettivi, morale ed Eurolega), 2) è onestamente difficile pensare (o sperare) di riuscire a battere, con il fattore-campo a sfavore, la squadra che, in questa stagione, in Italia ha perso UNA SOLA partita, ironia della sorte proprio contro la retrocessa Fortitudo Bologna (e la storia si ripete, perché anche l'anno scorso Siena cadde contro Varese, già retrocessa...).

Avendo visto le due partite di regular season fra Milano e Siena (la prima fu ampiamente controllata dalla Montepaschi, mentre nella seconda, al Forum, l'AJ se la giocò, e il tutto fu deciso da un paio di fischi onestamente dubbi nel finale, ma Siena arrivò a quella partita - l'ultima di campionato - piuttosto scevra da motivazioni) mi viene difficile pensare che questa serie possa risolversi con un risultato diverso dal 4-0 o dal 4-1, nel caso in cui, per la legge dei grandi numeri, Milano imbrocchi la partita della vita in casa e allunghi la serie fino a gara-5, come successo l'anno scorso con Roma che evitò il cappotto cavalcando un immenso Jaaber in gara-4 (cosa che tra l'altro permetterebbe anche a Siena di festeggiare lo scudetto al PalaMensSana...).

È vero che la Milano di adesso è molto diversa da quella vista a inizio stagione, e che il lavoro sotto i tabelloni dei due nuovi innesti (Marconato e Taylor) è stato molto importante nei primi due turni di post-season, ma il divario dal punto di vista tattico e mentale fra le due formazioni è ancora evidente. Fra le chiavi della serie:

1) il tiro da tre punti di Siena: la Montepaschi è la squadra che tira di più e meglio (41.3%) in tutto il campionato, e in italia, a differenza che in Europa, i canestri dall'arco tendono a contare parecchio nell'economia di una partita, anche perché Siena è solida a rimbalzo offensivo.

2) il pick'n'roll di McIntyre: senza Mason Rocca, un artista nell'attaccare e nel difendere in questo fondamentale, per Milano non sarà facile contenere i giochi a due fra T-Mac e i lunghi senesi. Per quanto visto finora, Mo Taylor in difesa non dà esattamente quanto fornisce invece in attacco, Marconato non è particolarmente veloce di piedi per chiudere la penetrazione del play avversario, mentre Mike Hall tende ad accendere e spegnere vistosamente nel corso della partita.

3) il "Robin" di David Hawkins: il Falco ha bisogno di una spalla, di uno che possa alleggerigli con continuità il fardello. In questi playoff, a tratti sono stati Jobey Thomas, ma la difesa sul perimetro di Siena sarà ben diversa da quella mostrata da Biella e Teramo, Mike Hall, che ha alternato mezz'ore di sonnolenza a sprazzi in cui ha tirato fuori dal nulla triple decisive, e Mo Taylor, che con i suoi movimenti dal post-basso ha fornito finalmente una dimensione interna al gioco dell'Armani, che troppo spesso tende a stazionare sul perimetro. Mancanti all'appello: Luca Vitali e Marco Mordente.

E ora la parola a voi! Siete liberi di esprimere il vostro pronostico e le vostre opinioni sulla finale-scudetto postando i vostri commenti nell'apposito spazio sul fondo di questo articolo!

CURIOSANDO... Daniel Hackett verso la Benetton Treviso? - Notizia che era già nell'aria da tempo: il playmaker di Southern California, dichiaratosi eleggibile per il prossimo draft NBA, giocherà in Italia, con la Benetton, se non dovesse essere scelto da una franchigia d'oltreoceano. A darne conferma è stato lo stesso Hackett, presente in questi giorni al Reebok Eurocamp di Treviso: "Sì - ha spiegato il giovane azzurro - confermo che ho un accordo con la Benetton, i termini, però, non sta a me rivelarli. Aspetto comunque di vedere che cosa succede al draft".

CURIOSANDO NEGLI STATES... Blake Griffin prova con i Clippers - La stella di Oklahoma, prima scelta "sicura" del prossimo draft, ha completato il primo work-out con i Los Angeles Clippers, la squadra che detiene i diritti per la prima chiamata NBA e che ha già annunciato che sceglierà proprio lo stesso Griffin. La sessione di allenamento, aperta al pubblico per l'occasione, è stata estremamente positiva, e si è conclusa con un Griffin che ha dato dimostrazione dei propri fondamentali palleggiando contemporaneamente con tre palloni. "Non è una cosa che si vede molto spesso in un ragazzo di 2.08 - ha commentato Mike Dunleavy, coach dei Clippers - palleggiare con due o tre palloni insieme. Non è comune, per noi, aprire un provino al pubblico, ma in questo caso ci sembrava una buona idea, perché volevamo che i tifosi e gli sponsor si rendessero conto del potenziale di questo ragazzo".

HANNO DETTO... - Coach Phil Jackson, rispondendo alla domanda "Bryant è un bravo ragazzo?": "Kobe è un killer, un pistolero, uno che attacca i deboli e che non mostra mai pietà. Ha un carattere molto forte, che tuttavia riesce a mascherare avendo in genere un buon comportamento".

"Mente", è stata la replica di Bryant. Tuttavia, se anche le figlie lo chiamano "Grumpy" (in inglese è l'equivalente del nostro "Brontolo"), un motivo ci sarà...

IN FORMA... - Dopo essere stato tenuto in naftalina per buona parte del campionato, Jobey Thomas è improvvisamente tornato un giocatore fondamentale per gli equilibri offensivi dell'Armani Jeans Milano nei playoff. L'ex-guardia di Montegranaro, riproposta in quintetto base, ha chiuso la serie contro Biella viaggiando a 15 punti di media a partita (con un solo giro a vuoto - 3 punti - in gara-2, quella persa in trasferta) e il 50% da tre punti.