A Mosca, i padroni di casa chiudono in vantaggio 2-0 la prima giornata della sfida di Coppa Davis contro la Serbia che all'ultimo momento ha dovuto rinunciare sia a Djokovic che a Tipsarevic. Youzhny ha sconfitto Zimonjic mentre Davydenko solo al 5° set ha avuto la meglio su Troicki

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Impegnata nel primo turno del Gruppo Mondiale 2008, la Serbia di Novak Djokovic non era arrivata Mosca per fare la parte dello sparring partner, avendo, al contrario, tutta l"intenzione di eliminare subito dal torneo i campioni del 2006 (e finalisti dello scorso anno): una speranza fondata, ma dopo la prima giornata il capitano Bogdan Obradovic si è visto immediatamente costretto a rivedere i propri piani e con essi gli ambiziosi propositi di vittoria.

In effetti la Serbia senza Djokovic e Tipsarevic è tutta un'altra cosa. Il numero 3 del mondo, febbricitante per l'intera settimana, ha dovuto dare forfait, così come ha fatto Tipsarevic, che prima ha accusato problemi di stomaco e poi si è fatto pure male a una caviglia. Di conseguenza, Obradovic si è visto costretto suo malgrado a gettare nella mischia il 31enne Nenad Zimonjic, esperto doppista ma assai riluttante a giocare in singolare (689° nel ranking, negli ultimi 12 mesi ha disputato un solo incontro a livello ATP!), e, a seguire, l'esordiente Viktor Troicki.

Per la cronaca, Zimonjic ha riuscito a vincere set contro Mikhail Youzhny, che alla fine si è imposto per 2-6 6-3 6-2 6-4. "All'inizio ero nervoso perché pensavo di dover affrontare Djokovic, poi, 45 minuti prima di incominciare, mi è stato detto che avrei giocato contro Zimonjic e questo ha scombussolato i miei piani". Deve essere capitata una cosa simile anche al suo compagno di squadra Nikolay Davydenko, capace addirittura di perdere due set contro il numero 114 ATP Viktor Troicki, uscito sconfitto con un più che onorevole 6-1 1-6 6-3 1-6 6-2 dopo quasi tre ore di gioco.

Se Djokovic non dovesse recuperare nemmeno per sabato, quando andrà in scena il doppio, i padroni di casa potranno già cantare vittoria. In attesa di conoscere gli sviluppi futuri, la memoria torna alla semifinale del 2007, quando la Russia superò 3-2 la Germania che fu costretta a rinunciare nelle ultime due giornate a Tommy Haas, presunta vittima di un sospetto avvelenamento. I successivi esami ai quali si sottopose il tedesco scongiurarono l'ipotesi truffaldina, resta il fatto che la dea bendata ancora una volta ha baciato Davydenko e compagni.

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Negli altri incontri, dopo la prima giornata la Francia di Tsonga e Gasquet conduce 2-0 sulla Romania di Hanescu e Pavel. Senza Murray, la Gran Bretagna perde con lo stesso punteggio sulla terra argentina di Buenos Aires, mentre Lee (vittorioso oggi su Mayer) tiene vive le speranze della Korea in casa della Germania. Stati Uniti avanti 2-0 in Austria con qualche patema (Roddick batte Melzer solamente al 5° set), stesso punteggio con cui la Repubblica Ceca guida a Ostrava sul modesto Belgio.

Gruppo Mondiale 2008 - 1° turno

Russia-Serbia 2-0

Argentina-Gran Bretagna 2-0

Israele-Svezia 1-1

Germania-Korea 1-1

Romania-Francia 0-2

Perù-Spagna

Repubblica Ceca-Belgio 2-0

Austria-Usa 0-2