Sir Alex Ferguson ha criticato duramente gli arbitraggi inglesi a seguito dell'eliminazione del Manchester United dalla FA Cup al termine del match perso contro il Portsmouth, partita diretta piuttosto male da Martin Atkinson

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Il Manchester United si lecca le ferite: l'eliminazione in FA Cup fa davvero male perché i Red Devils, dopo aver eliminato l'Arsenal con un sonoro 4-0, erano ormai favoriti per l'assegnazione del trofeo, un successo che invece si contenderanno il Portsmouth, l'incredibile Burnsley e le vincenti delle prossime sfide Middlesbough-Cardiff City e Bristol Rovers-West Bromwich Albion.

La sconfitta dell'Old Trafford di fronte ai Pompeys è arrivata con uno 0-1 firmato nel finale dal rigore di Muntari, ma Ferguson se l'è presa con l'arbitro Atkinson, reo di aver sorvolato su un penalty solare che doveva essere concesso allo United nelle primissime fasi del match. "Non riesco a spiegare l'accaduto - ha detto Ferguson -. Sulla base di errori simili gli allenatori rischiano di essere esonerati, mentre Atkinson arbitrerà già la prossima settimana: fa ridere".

"Siamo fuori - continua il manager del Manchester - e ci si può concentrare su aspetti diversi: ovviamente abbiamo sciupato tantissime occasioni, ma l'arbitraggio di Atkinson è stato inaccettabile".

Gli fa eco Cristiano Ronaldo che si lamenta anche del 'trattamento speciale' riservatogli dagli avversari. "Sono frustrato - ha dichiarato l'asso portoghese - l'arbitro è stato incredibile: non ha voluto darci il rigore e non ha voluto tirar fuori i gialli. Sono arrabbiato e preoccupato perché ho visto quello che è capitato a Eduardo e mi rendo conto che gli arbitri non proteggono i giocatori di classe: sto seriamente pensando di cambiare il mio stile di gioco perché senza rigori e cartellini diventa difficile".

Il Manchester United rimane comunque una delle favorite per il successo in Premier League e anche in Champions. "E' vero - conclude Ronaldo - abbiamo perso una grande occasione uscendo dalla FA Cup, ma adesso dobbiamo concentrarci sul campionato e sulla Champions che sono le nostre priorità".