Al termine della cerimonia di partenza svoltasi allo Stadio dell'Algarve, i concorrenti hanno dovuto affrontare la prima speciale di questo Rally del Portogallo. Piuttosto una Super Speciale tracciata nel centro storico di Faro, vicinissimo alle spiagge della costa atlantica.

Ancora una volta i piloti della Peugeot si sono messi in evidenza, segnando i migliori tempi. E' stato di nuovo Luca Rossetti a precedere i suoi avversari.

Il vincitore dell'ultimo Rally d'Istanbul, leader dell'Intercontinental Rally Challenge, si è installato ieri sera in testa al Rally del Portogallo. Il pilota tricolore precede di sei decimi un'altra 207 Super 2000, quella della squadra Peugeot-Belgio-Lussemburgo affidata a Nicolas Vouilloz.

Un decimo dietro Vouilloz, ritroviamo uno dei migliori piloti locali, Armindo Araujo. Abituato agli appuntamenti internazionali, piazza la sua Mitsubishi Lancer Gruppo N al terzo rango davanti al suo connazionale Fernando Perez, anch'egli al volante di una Mitsubishi Lancer.

Brice Tirabassi segna il quinto tempo al volante della sua 207 Super 2000. Precede la Fiat Abarth Grande Punto di Giandomenico Basso e quella del Fiat Vodafone Team di José Pedro Fontes. Jan Kopecky (Peugeot 207 Super 2000), François Duval (Fiat Abarth Grande Punto) e Freddy Loix (Peugeot 207 Super 2000) completano la top 10.