Il 91o Giro d'Italia sarà l'unica delle tre grandi corse a tappe del calendario 2008 ad avere al via gli ultimi vincitori di Giro, Tour e Vuelta. Tanti i campioni, anche quelli nazionali, presenti in corsa

Lasciamo pure al Tour de France la qualifica di 'corsa a tappe più importante del mondo', questo vuole la tradizione, e pure il blasone della mitica Grande Boucle. Ma nel 2008 sarà solo il nostro Giro d"Italia ad avere al via gli ultimi vincitori dei 3 Grandi Giri. Dorsale 1 dunque per Danilo Di Luca, che cerca il secondo trionfo rosa consecutivo, dorsale 22 per Alberto Contador che nel luglio 2007 ha trionfato sui Campi Elisi, dorsale 149 infine per Denis Menchov, che a metà settembre 2007 ha vinto la sua seconda Vuelta Espana.

198 gli iscritti, 22 le squadre ammesse al via, 8 quelle formate da corridori mai andati a bersaglio, in carriera, sulle strade del Giro. La Silence Lotto, la più prolifera, porterà al Giro 2008 ben 12 successi parziali, tutti però griffati Robbie McEwen. Dorsale 177 per l'australiano volante, che tra i 'girini' del 2008 è quello con il maggior numero di vittorie di tappa all'attivo. Serramenti Diquigiovanni, alla corte di Gilberto Simoni (dorsale 161) e Caisse d'Epargne portano invece 3 vincitori di tappe a testa.

La presenza del campione del mondo in carica, Paolo Bettini (dorsale 131) , darà ulteriore lustro alla starting list della quale fa parte un altro iridato del recente passato, lo spagnolo Igor Astarloa (dorsale 202) vincitore ad Hamilton 2003.

Nelle tappe in linea, a colorare ancor più un gruppo come sempre variopinto, ben 9 maglie di campione nazionale, a partire dal tricolore che porterà in dosso Giovanni Visconti (dorsale 139), per chiudere con la lontana Nuova Zelanda che porterà in dosso Julian Dean (182). Questi gli altri 7 campioni nazionali presenti: Tadej Valjavec (11, Slovenia), Maxim Iglinsky (25, Kazakhistan), Levi Leipheimer (21 Usa), Christian Pfannberger (36, Austria), Joaquin Rodriguez (47, Spagna), Magnus Backstedt (181, Svezia), David Millar (184, Gran Bretagna).

4 invece le maglie di campione nazionale che saranno sfoggiate nei giorni di cronometro, compreso il miglior britannico, Millar, mentre mister Tic Tac degli Sati Uniti, David Zabriskie (dorsale 189) ha già vinto una crono al Giro, nel 2005.

26 i corridori in gara che almeno un hurrà sulle strade del Giro lo hanno gridato, 172 quelli che andranno in cerca della loro prima volta italiana. 3423.8 i km da percorrere, con partenza da Palermo e conclusione a Milano. Appennini, Alpi e Dolomiti la sequenza delle montagne che saranno affrontate.

Fabio Panchetti / Eurosport