Tanti i cambiamenti nella massima competizione europea per club, soprattutto per quanto riguarda l'accesso alla fase a gruppi e i preliminari. Milan testa di serie insieme al Barça. Inter e Juventus in seconda e terza fascia. Playoff per la Fiorentina

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Non solo la Coppa Uefa, diventata Europa League, anche la Champions ha subito delle modifiche che saranno in vigore già dal 2009-2010. Sono soprattutto l'accesso alla fase a gruppi e i preliminari a mostrare i maggiori cambiamenti, come già si è potuto notare nel campionato italiano. Sono state, infatti, tre le squadre di casa nostra (Inter, Juventus e Milan) che hanno avuto l'accesso diretto alla competizione che mette in palio la coppa dalle grandi orecchie, solo una, la Fiorentina, dovrà affrontare i nuovi preliminari che non si preanunciano molto semplici.

I viola, infatti, giocheranno un solo turno, l'ultimo, che sarà una sorta di playoff tra le formazioni "non campioni" dei campionati più importanti d'Europa. Ci saranno cinque incontri tra squadre piazzate e altre cinque sfide tra i campioni delle leghe peggio classificate nel ranking, tra queste rientrano anche Grecia e Svizzera.

I turni preliminari in totale sono quattro, anche se il primo è tra quattro squadre "minori", dal terzo turno, poi, c'è la divisione fra squadre campioni e non campioni. E' stato proprio il presidente dell'Uefa Michel Platini a volere tale turnazione perchè almeno cinque squadre dei campionati minori europei potessero accedere alla competizione. Sono ventidue le squadre già qualificate ai gruppi, cinquantacinque quelle che prendono parte ai preliminari. Tra quelle già qualificate, Wolfsburg, Rubin Kazan, Az Alkmaar e Unirea Urziceni sono debuttanti assolute che hanno vinto per la prima volta i propri campionati, anche se bisogna ricordare che l'Az si era già laureato campione d'Olanda ventotto anni fa, nel 1981.

La Fiorentina giocherà l'ultimo turno, quello dei playoff, dove gli accoppiamenti sono definiti sulla base dei risultati ottenuti in Europa negli ultimi cinque anni. I viola, non essendo teste di serie (passerebbero tra le teste di serie solo se due fra Shakhtar, Sporting Lisbona e Panathinaikos non passano il precedente preliminare), rischiano di avere a che fare con clienti non proprio desiderabili, quali Arsenal e Lione. Sicuramente sarebbe meglio affrontare Shakhtar, Sporting, Panathinaikos o Stoccarda.

Il 27 agosto a Montecarlo ci saranno, invece, i sorteggi per la fase a gruppi a cui accederà anche la Fiorentina in caso di passaggio di turno. A questo punto tutto rimane uguale, ci saranno otto gruppi formati da quattro squadre ciascuna, nessuna possibilità di derby ma, sempre sulla base del ranking, ci sarà una divisione in quattro fasce. Primo posto per il Barcellona, il Milan sarà sicuramente una testa di serie grazie al quinto posto nello speciale ranking e quindi non incontrerà gruppi con i campioni in carica, le quattro inglesi, Bayern e Siviglia.

L'Inter rientra, invece, nella seconda fascia, a meno che Arsenal e Lione non vengano eliminate durante i preliminari, la qual cosa potrebbe consentire ai campioni d'Italia di passare tra le teste di serie. In fascia tre si trova la Juventus ma i bianconeri potrebbero passare nella seconda in caso che una tra Arsenal, Lione, Shakhtar o Sporting esca ai preliminari. In questo moldo la Vecchia Signora troverebbe avversari abbordabili quali Rangers, Olympiakos o Besiktas. Infine,in caso di qualificazione da parte della Fiorentina, per i gigliati la terza fascia sarebbe assicurata.

Il via con la nuova Champions League sarà il 30 giugno con l'andata del primo turno preliminare. A seguire il sorteggio del preliminare della Fiorentina il 7 agosto che scenderà in campo il 18-19 agosto. Il ritorno è previsto per il 25-26 agosto, mentre il 27 agosto a Montecarlo ci sarà il sorteggio dei gruppi, con Inter, Juve e Milan per la fase a gruppi che partirà il 15-16 settembre. Il gran finale sarà previsto per sabato 22 maggio 2010 allo stadio Bernabeu di Madrid.