Nella terza giornata della sfida di Mosca tra Russia e Serbia Davydenko batte Novak Djokovic per ritiro dopo che il numero 3 del mondo aveva vinto i primi due set 6-4 6-3 e aveva perso il terzo 6-4. Nei quarti di finale la Russia affronterà la Repubblica Ceca

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Ce l'ha messa tutta, è andato avanti di due set, è salito 3-0 nel terzo, ma alla fine Novak Djokovic è stato costretto a gettare la spugna. Nikolay Davydenko tira un sospiro di sollievo e senza gloria dà alla Russia il punto che vale la qualificazione ai quarti di finale.

Febbricitante per tutta la settimana, il campione dell'Australian Open non aveva disputato il primo singolare della giornata inaugurale, ma era sceso in campo per il doppio di sabato, vinto in coppia con Zimonjic, che aveva rimesso in corsa la sua squadra.

Mi sono fermato perché non volevo rischiare la salute - ha detto Djokovic al termine dell'incontro - alla fine non sono andato in ospedale ma mi sentivo veramente male. Stavo perdendo molte energie, non è facile giocare quando si ha una infezione virale"

"Sono rimasto stupito quando ho visto che si ritirava - ha ammesso Davydenko - ha giocato bene per più di due ore mentre io continuavo a commettere un sacco di errori. Sapevo che aveva bisogno di vincere in tre set per non perdere troppe energie. L'unica cosa che potevo fare era continuare a lottare".

Per onor di cronaca bisogna aggiungere che nell'ultimo ininfluente singolare Viktor Troicki (che venerdì aveva fatto il suo debutto in Davis contro Davydenko) ha sconfitto Dmitry Tursunov 7-6 4-6 6-3. La Russia ha allungato così a 15 partite la striscia di vittorie consecutive in casa: l'ultimo ko davanti al pubblico amico risale al 1995, quando in finale ad avere la meglio furono gli Stati Uniti di Pete Sampras.

Nei quarti la Russia affronterà la Repubblica Ceca, che già con il doppio di sabato aveva chiuso la pratica Belgio. La Svezia espugna il Canada Stadium di Ramat Hasharon battendo 3-2 Israele. Dopo essere passati in vantaggio 2-1 grazie al successo nel doppio della collaudata coppia formata da Erlich e Ram, i padroni di casa hanno perso gli ultimi due singolari: Thomas Johansson ha sconfitto Dudi Sela 7-6 6-1 7-5 e Bjorkman ha completato la rimonta battendo Harel Levy 0-6 6-4 6-3 7-6. La presenza di Luis Horna in doppio non basta al Perù per evitare un prevedibile 0-3 con la Spagna, che ora affronterà la Germania. Francia-Usa e Argentina-Svezia saranno gli altri due quarti, in programma dall'11 al 13 aprile prossimi.

Gruppo Mondiale 2008 - 1° turno

Russia-Serbia 3-2

Argentina-Gran Bretagna 4-1

Israele-Svezia 2-3

Germania-Korea 3-2

Romania-Francia 0-5

Perù-Spagna 0-3

Repubblica Ceca-Belgio 3-2

Austria-Usa 1-4