Per la sfida dei quarti di finale di Coppa Davis contro la Repubblica Ceka, il capitano della Russia Shamil Tarpischev schiererà in singolare Igor Andreev e Marat Safin lasciando fuori Youzhny e Davydenko

Per conquistare la semifinale di Coppa Davis la Repubblica Ceka è chiamata a fare quel che a nessuna squadra è riuscito dal 1995, e cioè battere la Russia in casa propria. L'exploit fu opera degli Stati Uniti che lo scorso anno uscirono nuovamente vincenti dal confronto con i russi, sempre in finale ma stavolta sul veloce indoor di Portland.

Shamil Tarpischev ha stravolto le indicazioni della vigilia che volevano in singolare i primi due tennisti di Russia, Nikolay Davydenko e Mikhail Youzhny, rispettivamente numero 4 e numero 11 del ranking ATP.

Il capitano ha deciso invece di rispolverare il talento di Marat Safin affidandosi anche a Igor Andreev. La scelta è stata dettata dalla superficie di gioco, che sarà la terra battuta. Andreev in questo senso offre garanzie forse maggiori rispetto a Youzhny, anche se Safin a dire il vero è una incognita, e non solo sul rosso, visto che l'ex numero 1 del mondo ha racimolato una sola vittoria da inizio anno - precisamente contro Gulbis agli Australian Open di gennaio - e se non è ancora finito fuori dai primi 100 poco ci manca. Il punto è che Davydenko, reduce dal trionfo di Miami, è arrivato a Mosca solo martedì e ha avuto perciò poco tempo a disposizione per adattarsi a una superficie diversa da quella di Key Biscayne. Dvydenko potrebbe tornare utile a Tarpischev sabato in doppio e presumibilmente per uno degli ultimi due singolari di domenica.

Sulla sponda opposta Jaroslav Navratil non avrà suo malgrado problemi di abbondanza, ma Berdych e Stepanek saranno regolarmente in campo per sfidare i padroni di casa. E siccome entrambi stanno attraversando un buon momento di forma, un 2-0 pro-Russia al termine della prima giornata è tutt'altro che scontato.

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Molto interessanti si preannunciano anche i restanti tre quarti di finale: la Germania senza gli infortunati Haas (singolare) e Waske (doppio) ospiterà la Spagna di Nadal e Ferrero. Per Kiefer e Kohlschreiber l'unica buona notizia è che si giocherà sul rebound ace e non sulla terra

A Winston-Salem (North Carolina) gli USA di Roddick, Blake e dei gemelliBryan se la vedranno con la Francia che volerà negli States senza Tsonga, infortunatosi al ginocchio destro nel corso di un allenamento. Al suo posto il capitano Guy Forget ha convocato Arnaud Clement, che dovrebbe disputare il doppio in coppia con Michael Llodra, mentre i singolaristi saranno Mathieu e Gasquet.

Il confronto teoricamente meno equilibrato è quello che sulla terra battuta di Buenos Aires vedrà l'Argentina affrontare la Svezia. David Nalbandian-Joachim Johansson sarà il singolare di apertura. A seguire, Jose Acasuso troverà dall'altra parte della rete Robin Soderling.

Alessandro Dal Lago / Eurosport