Vincitore dell'ultimo Rally d'Istanbul, Luca Rossetti centra il bis col Rally del Portogallo. Risparmiato dai guai, il pilota tricolore ha condotto una gara regolare fino a conquistare un altro successo.
Alla fine sono tre le Peugeot 207 Super 2000 a salire sul podio in quanto Rossetti precede Jan Kopecky e Nicolas Vouilloz. Grazie a questo secondo successo consecutivo, Rossetti aumenta il suo vantaggio in testa al campionato IRC dove possiede ormai sei punti di margine su Vouilloz ed otto su Kopecky.
Tripletta Peugeot in Portogallo
I piloti Peugeot hanno dominato questo secondo confronto della stagione. A parte François Duval che per qualche tempo ha occupato un posto sul podio, gli altri piloti Abarth non sono stati in grado di minacciare i Leoni durante questa gara.
Eppure stamattina la suspense era ancora intera in quanto Rossetti aveva solo due secondi e quattro di vantaggio su Vouilloz e circa quindici secondi su Duval. La competizione è stata serrata fino a metà giornata, ma gli uomini di testa sono poi stati colpiti dai problemi.
Nel primo passaggio in Almodovar – la decima speciale del rally – François Duval è stato vittima di una rottura meccanica che lo ha costretto al ritiro. Nella stessa speciale Nicolas Vouilloz ha dovuto fermare la sua 207 per cambiare una ruota dopo una foratura, perdendo oltre due minuti. La sfortuna dei due piloti ha permesso a Rossetti di avviarsi verso la vittoria gestendo il suo vantaggio.
Anche Jan Kopecky e Didier Auriol hanno sfruttato la sfortuna di Vouilloz e Duval in quanto il ceco ed il francese hanno recuperato in quel momento il secondo ed il terzo posto.
Torna Vouilloz, si ritira Auriol
Dopo un passaggio al parco assistenza, i concorrenti hanno ripreso la competizione con un secondo passaggio su Santana da Serra, una speciale fatale a Didier Auriol in quanto l'ex campione del mondo dei rally ha rotto una sospensione sulla sua Grande Punto. Abbandono anche per Dani Sola e la sua Abarth.
Da parte sua, Nicolas Vouilloz non ha mollato, cercando di rifare parte del suo ritardo. E infatti il francese ha recuperato il terzo posto, conservandolo poi fino all'arrivo.
Quarto posto per Basso
Questo rally non è andato a favore dei piloti Aberth. Anton Alen era già stato costretto all'abbandono ieri nella prima speciale e si è di nuovo ritirato oggi dopo essere ripartito con la regola SupeRally. Inoltre, come abbiamo già detto, François Duval avrebbe potuto puntare alla vittoria ma il belga non è stato in grado di raggiungere l'arrivo.
Giandomenico Basso ha perso ieri tre minuti cambiando una ruota durante una speciale dopo aver bucato. L'italiano ha fatto del suo meglio per migliorare la sua posizione nella classifica generale e, nell'ultima speciale, è riuscito a portarsi in quarta posizione a svantaggio di Juho Hanninen. Bella prestazione comunque per il giovane finlandese che piazza la sua Mitsubishi Gruppo N al quinto posto.
Bruno Magalhaes ha animato la parte alta della classifica ieri prima di cedere dopo un'uscita di strada. Il portoghese finisce al sesto posto, come primo pilota locale.
Per la sua prima partecipazione ad una manche dell'IRC, Manfred Stohl raggiunge l'arrivo al settimo rango. L'obiettivo principale dell'austriaco era adattarsi alla 207 Super 2000.
L'ultimo punto va a Miguel Campos alla guida di una 207 Super 2000 del Kronos Racing grazie all'operazione BFGoodrich Drivers Team.
