Quarto appuntamento con "Tripla Doppia", la rubrica di Eurosport dedicata al mondo della pallacanestro, un mondo così sconfinato che spesso ci perdiamo al suo interno... e voi, quale aspetto di questo mondo preferite?

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Che belle, che belle Final Four di Eurolega! Coach Obradovic l'aveva quasi previsto, dichiarando, alla vigilia, che sarebbero state le più belle della storia... e forse ha avuto quasi ragione. Una partita decisa da soli quattro punti, altre due all'ultimo tiro, con la squadra in svantaggio che ha avuto la possibilità per pareggiare (l'Olympiacos contro il Panathinaikos) o per vincere (il Cska contro il Pana). E poi, l'esplosione di Siskauskas in semifinale, la lotta all'ultimo sangue nel derby greco, la rimonta del Cska dal -23 in finale. Emozioni, emozioni...

E a tal proposito, l'altro giorno, parlando con il nostro "segretario di redazione" (una figura che, a dispetto del nome, si avvicina molto a quella del vice-direttore), si parlava di come le Final Four di basket siano state decisamente più emozionanti delle semifinali di Champions League, incentrate invece su tatticisimi sfrenati che hanno soffocato la libera espressione del gioco del calcio. "D'altronde - si diceva - nel basket non è possibile schierare cinque giocatori in difesa, sotto il proprio canestro, uno in cima all'altro per formare una muraglia insormontabile, e poi cercare un'azione di contropiede nell'ultimo minuto per vincere 2-0". Eh no, il calcio e la pallacanestro non hanno poi così tante analogie.

Sì, mi sono emozionato nel guardare le Final Four, rapito dall'acume di Messina e Obradovic, dall'intelligenza cestistica smisurata di Jasikevicius e Papaloukas, dalle penetrazioni spacca-difesa di Spanoulis, dai voli sopra il ferro di Childress e Batiste, dai movimenti di strapotenza fisica di Pekovic sotto canestro, dalla mano santa di Siskauskas, dalla completezza del gioco di Smodis e Andersen e da tanto altro ancora, da un connubio di tecnica e tattica che forse solo in queste partite si può gustare all'ennesima potenza.

Ma sono anche la stessa persona che da tre settimane si fa le notti in bianco per seguire in televisione i playoff NBA (maledetto il fuso orario e il calendario che le sta piazzando tutte alle 2 di notte...), perché mi esalta anche tutto quanto è riportabile al basket-spettacolo: l'atletismo esasperato, i muscoli guizzanti, le arene stracolme di tifosi che sventolano fazzoletti bianchi e palloncini colorati, le cheerleader, le serie al meglio delle sette e gli upset... e poi i giocatori-franchigia, il loro carisma, le "isolation" e le forzature, il carattere di Bryant, la strapotenza atletica di Lebron James, le corse di Iguodala, le schiacciate tonanti di Howard, la leadership da capitano di Paul Pierce...

Insomma, mi piace la pallacanestro, mi piace nelle sue mille sfaccettature... e a voi? Riflettete e rispondete al sondaggio che trovate sul fondo di questo articolo!

CURIOSANDO... Kirilenko? Lo mettiamo all'ingrasso! - Se qualcuno, guardando le ultime partite della stagione degli Utah Jazz, si fosse detto "però, Kirilenko, me lo ricordavo più in carne...", ha avuto la stessa impressione della dirigenza della squadra di Salt Lake City, che ha espressamente chiesto al russo di "mettere su peso in vista del prossimo campionato". Kirilenko, alto 2.06 m, ha iniziato la stagione a 225 libbre (circa 102 kg), perdendone otto nel corso del campionato, chiuso a soli 98 kg: per quanto il calo fisiologico di peso sia una costante nella carriera del russo (perde mediamente dai 4 ai 5 kg fra novembre e maggio), gli Utah Jazz preferirebbero vederlo più "in carne" ("beefy") nella prossima stagione, per vagliare la possibilità di un suo utilizzo da ala grande, ruolo in cui potrebbero restare scoperti per una eventuale partenza di Carlos Boozer.

"In questa stagione - ha spiegato Jerry Sloan, head-coach di Utah - Kirilenko ha giocato molto bene da sesto uomo, uscendo dalla panchina. Poi ha avuto un periodo (coinciso con l'operazione alla caviglia, ndr) in cui ha perso peso, e questo mi sembra abbia influito in negatvo sul suo gioco. Noi vogliamo che i ragazzi siano sempre solidi, consistenti. Forse dovrebbe lavorare un po' di più in questo senso".

"Non ho mai pensato al mio peso come un problema - la risposta di un sorpreso Kirilenko - non mi sono mai concentrato su questo aspetto prima d'ora: io gioco a pallacanestro, non sono un pugile... Ma ora che mi è stato fatto notare, cercherò di fare più attenzione e di rispondere nel migliore dei modi ai desideri del mio allenatore". Il tutto, però, con riserva, perché Kirilenko giocherà a settembre gli Europei con la Nazionale russa e la sua preparazione estiva sarà dunque concentrata sulla rassegna continentale. Anche se l'esperienza ci dice che non sempre - soprattutto per i giocatori europei - mettere su chili sia necessariamente un fattore positivo...

HANNO DETTO - Lamar Odom, parlando alla vigilia della serie fra Lakers e Houston. "Sarà una serie durissima. Loro giocano molto bene insieme, di squadra, e sotto canestro, con Yao Ming, sono fortissimi. Lui è 7 piedi e 7! (235 cm, ndr)". No, Lamar, è solo 7'6" (229 cm). "7'7" o 7'6", è la stessa cosa - la replica di Odom - è comunque molto alto..."

IN FORMA... - Mo Williams. Era già sembrato piuttosto chiaro in regular season, ora confermato nei playoff (quando scriviamo Cleveland è sul 2-0 contro Atlanta e ancora imbattuta): Lebron sembra aver finalmente trovato la spalla giusta per arrivare in finale... e all'anello?

...IN CRISI - Rasheed Wallace. Quest'estate sarà free-agent, e il 17 settembre compirà 35 anni. Dopo il pessimo epilogo di stagione, coinciso con l'eliminazione di Detroit per mano di Cleveland con un rotondissimo 4-0 in cui Sheed ha chiuso con 6.5 punti di media e 0 con 0/7 dal campo in gara-4, sembra che abbia chiesto 8 milioni di stipendio per la prossima stagione, altimenti penserà al ritiro. Otto milioni? Ma scherziamo?

SONDAGGIO - Nella scorsa settimana tutti i campionati sono entrati nel vivo: voi che cosa preferite?

1) impazzisco per la NBA, per l'atletismo, per le grandi arene, i giocatori-franchigia... insomma, per tutto quello che è griffato USA e che coincide con lo sport elevato al massimo spettacolo!

2) non c'è nulla di meglio dei playoff del campionato italiano: le rivalità storiche, il calore dei nostri palazzetti, i blasoni delle grandi piazze e le favole delle provinciali.

3) il miglior basket è quello che si gioca in Europa: tecnica e tattica alla massima potenza, allenatori che potrebbero spiegare pallacanestro per ore... e poi, diciamo la verità, qualche bel gesto atletico si vede anche da questa parte dell'Oceano!