Il corridore 34enne vince la Sei Giorni di Milano e ufficializza (ancora una volta) il suo ritiro dalle corse

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Alla fine è giusto così. Era quasi d'obbligo che Paolo Bettini chiudesse sul gradino più alto del podio una carriera condotta da numero uno per tutto l'arco della sua durata. Più forte del dolore, e di quel trauma che la caduta della prima giornata della Sei Giorni di Milano avevano rischiato di rovinargli l'epilogo di un'avventura bellissima.

Una storia, la sua, che ha portato il Bettini corridore a vincere praticamente tutto quello che nel ciclismo era possibile fare: le tre affermazioni ai campionati del mondo, più l'oro alle Olimpiadi di Atene sono i punti esclamativi di una carriera incredibile.

Abbiamo fin qui parlato del Bettini corridore, perché il Bettini uomo, se possibile, è ancor più superiore. Mai una frase fuori posto, così come mai lo abbiamo visto essere protagonista in vicende che di sport hanno poco a che fare. Sempre pronto ad aiutare i colleghi, così come prodigo di consigli per i compagni più giovani. Come annunciato al Mondiale di Varese, la Sei Giorni di Milano è stata l'ultima competizione che lo ha visto protagonista. E lui, tanto per cambiare, l'ha vinta.

Sul gradino più alto del podio, insieme al "Grillo Nazionale" c'è il suo compagno Joan Llaneras, per festeggiare insieme il trionfo in una competizione restaurata dopo dodici anni di assenza e ospitata dal Salone del ciclo alla Fiera (di Rho, ndr) di Milano. Giusto per la cronaca va però anche completato il podio: secondi hanno chiuso Pozzato e Roberts con 348 punti (361 quelli di Bettini e Llaneras, ndr), terza, infine, è la coppia di argentini Perez-Donadio con 340.

Ma quello dei punti è solo un particolare in una giornata da incorniciare. Non ci ripenserà, Paolino, ("Tengo fede a quanto annunciato al Mondiale, da domani inizia una nuova vita", ndr). Di quello ci occuperemo noi, con ancora negli occhi (e così sarà per un bel po') le sue spettacolari gesta in bicicletta.