Il coach silurato nell'ambito di uno scandalo di violenze sessuali che ha coinvolto il presidente di Penn State Graham Steiner e un suo ex assistente, il difensive coordinator Jerry Sandusky FOTO AFP

La leggenda di coach Joe Paterno si chiude nel modo più inglorioso. Dopo quasi mezzo secolo passato sulla side line del campo della Penn State University, l'84enne allenatore del football Ncaa è stato silurato con effetto immediato nell'ambito di uno scandalo di violenze sessuali che ha coinvolto il presidente di Penn State Graham Steiner e un suo ex assistente. Jerry Sandusky, ex defensive coordinator, accusato di aver abusato tra il 1994 e il 2009 di otto ragazzi. Stando a quanto riportano i media statunitensi,

Paterno sarebbe stato messo al corrente della vicenda da un assistente e avrebbe riferito l'accaduto ai vertici del programma sportivo di Penn State. Questa condotta non gli ha però evitato le critiche di chi ritiene che avrebbe dovuto avvertire le forze dell'ordine o, almeno, cercare la presunta vittima.

Il tecnico, che a fine stagione aveva già annunciato la volontà di abbandonare la guida tecnica della Penn State, ha commentato la decisione in maniera un po' piccata: "Nessun problema, ho altre cose da fare. E' bastata una telefonata per licenziarmi dopo tanti anni - dice con una punta di polemica lo storico coach - ma sopravviverò. In bocca al lupo alla mia squadra e a tutti voi...".

Nonostante l'annuncio dell'allontamento di 'JoePa', le manifestazioni di protesta da parte degli studenti per questa decisione sono state numerosissime, e il coach è stato quasi costretto a uscire dalla sua abitazione in compagnia della moglie per placare l'ira di studenti e fan. Il tecnico lascia con un curriculum da record: 409 vittorie, 2 titoli nazionali, 8 stagioni senza sconfitte. A prendere la pesante eredità di Paterno fino al termine della stagione sarà Tom Bradley, defensive coordinator di Penn State.

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