Nel Monday Night numero undici della stagione i Patriots asfaltano i Kansas City Chiefs. Green Bay soffre ma conquista la decima vittoria in altrettanti incontri contro Tampa Bay. Successi anche per Ravens e Bears che però perdono per tutta la stagione il loro qb titolare Jay Cutler FOTO AFP

Sarà ricordato come uno dei Monday Night più scontati di questa stagione quello dell’undicesima giornata fra i Patriots e i derelitti Kansas City Chiefs che sono stati letteralmente annientati dai ragazzi di Bill Belichick con l’eloquente punteggio di 34-3. Un successo che rafforza la leadership della franchigia del New England nell’AFC East Division, visto che i Pats hanno ora due vittorie riedi vantaggio su Jets e Bills entrambe poco fortunate in questa giornata dove hanno incassato due sconfitte. E pensare che erano stati proprio i Chiefs, privi di tanti giocatori importanti non ultimo il quarterback titolare Matt Cassell ai box per infortunio, a sbloccare le ostilità con un field goal dalle 26 yards di Suttop. Si tratta però del più classico dei vantaggi illusori perché New England inizia presto a fare sul serio e con un touchdown Gronkowski e un field goal del kicker Gostkowski chiude la prima frazione sul 10-3. Nel secondo tempo la formazione del Massacchusetts non si accontenta del vantaggio minimo e arrotonda il punteggio con un’altra meta di Gronkowski innescato dal solito magistrale Tom Brady (autore di 234 yards lanciate e 2 td pass), un touchdown su ritorno da punt di Edelman, un field goal di Grotkowski e un’ultima meta nell’ultimo quarto che sigilla il risultato sul 34-3 Patriots.

DIECI E LODE - Nonostante un Aaron Rodgers meno scintillante del solito, che si è spazientito molto nel dopo partita per aver messo confezionato ‘solamente’ una prestazione da 23/34 passaggi completati, 299 yards, tre td e un intercetto, i Green Bay Packers continuano la loro immacolata stagione e conquistano contro i Tampa Bay Bucaneers la decima vittoria in altrettanti incontri. Un successo per una volta meno scontato del solito, poiché Tampa resta alle calcagna dei campioni in carica per più di tre quarti ma si deve arrendere nel finale al td di Nelson (autore di due mete) su passaggio da 40 yards di Rodgers che sigilla il risultato sul 35-26 a favore dei green and gold che ringraziano anche la giornata di grazia di Tramon Williams che intercetta 2 volte il quarterback dei Bucs Josh Freeman ed evita guai peggiori a Green Bay. Successo consecutivo numero otto anche per i San Francisco 49ers che liquidano gli Arizona Cardinals con un 23-7 che non ammette repliche e vedono ad un solo successo il ritorno ai playoff dopo dieci annate.

RAVENS OK, BEARS VITTORIA AMARA - Nel big match della domenica Baltimore vince, grazie a una ritrovata verve offensiva, il match contro i Cincinnati Bengals e si riporta in vetta alla AFC North agganciando gli odiati rivali di Pittsburgh coi quali può vantare però due vittorie negli scontri diretti disputati. Avanti subito per 31-14 grazie alle giocate di un ispiratissimo Flacco, i Ravens tolgono un po’ troppo presto le mani dal manubrio favorendo il rientro di Cincinnati che si rifà sotto minacciosa con il touchdown di Caldwell ed il field goal di Nugent per vale il 31-24. La rimonta dei Bengals però si interrompe qui perché la difesa dei Corvi (pur priva dell’infortunato Ray Lewis) si ricorda di essere una delle migliori della lega e con un sack all’ultimo down su Dalton nell’ultimo drive evita la beffa e si gode la settima vittoria stagionale. Raggiungono quota sette hurrà anche per i Chicago Bears che regolano gli enigmatici San Diego Chargers 30-21 ma hanno pochi motivi per sorridere dato che hanno perso per il resto della stagione il loro qb titolare Jay Cutler che al termine della sfida scopre di essersi fratturato il pollice della mano destra. Un infortunio che lo costringerà ad andare sotto i ferri e a saltare il resto della stagione. Un bel problema per gli orsi dell’Illinois le cui ambizioni si abbassano con questa pesante tegola.

ORGOGLIO EAGLES, TRIS DOLPHINS - Negli altri incontri da sottolineare il ritorno al successo dei Philadelphia Eagles che pur senza l’infortunato Micheal Vick riescono ad aggiudicarsi lo scontro contro i rivali divisionali dei New York Giants per 17-10. Guidati dal qb di riserva Vince Young le aquile completano il blitz grazie alle corse del running back LeSean McCoy (113 yard su corsa) e del wide receiver DeSean Jackson (88 yard su ricezione) e alla difesa spietata di Babin che a 80 secondi dal termine della sfida ferma costringe con un fondamentale sack Eli Manning a perdere il pallone che poteva mandare l’incontro all’overtime. Con questo successo Phila resta aggrappata al sogno playoff anche se la missione resta assai complicata.

L’undicesima giornata ha anche confermato lo stato di grazia dei Miami Dolphins che stritolano i Bills (35-8 il finale) e si godono il terzo successo di fila. Vittorie interne anche per i Broncos sui Jets nell’anticipo del giovedì (17-13 il finale), dei Detroit Lions in rimonta sui Carolina Panthers (49-35 il finale), degli Atlanta Falcons sui Tennessee Titans (23-17 il finale), dei Cleveland Browns sui Jacksonville Jaguars (14-10 il finale) e il colpaccio esterno degli Oakland Raiders sul campo dei Minnesota Vikings (27-21 il finale).

Stefano DOLCI / Eurosport