Israele ha conquistato le semifinali di Coppa Davis per la prima volta nella sua storia, battendo a Tel Aviv la più blasonata Russia. Negli altri quarti, Spagna e Repubblica Ceca si portano in vantaggio 2-1 rispettivamente contro Germania e Argentina; a Porec gli USA restano in vita con il doppio

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E' un'impresa storica quella compiuta da Israele che nel week end di Coppa Davis giocato in casa batte la favorita Russia e raggiunge la sua prima semifinale di Davis. Una missione assai difficile alla vigilia, trasformata in un successo a sorpresa festeggiato da più di 10.000 spettatori che hanno riempito gli spalti del Nokia Arena di Tel Aviv, tifando i loro beniamini e raggiungendo il record di presenze per un match di tennis giocato in terra israeliana. Israele si stringe intorno ai suoi eroi, da Dudi Sela, n.33 della classifica Atp che nel singolare si è sbarazzato in rimonta del forte russo Mikhail Youzhny, all'ottimo Harel Levy, capace di battere il n.24 al mondo Igor Andreev 6-4 6-2 4-6 6-2, nonostante fosse reduce da un brutto infortunio all'anca e fosse precipitato al n.210 della classifica mondiale.

Il punto decisivo, quello del 3-0 che ha umiliato i russi, èarrivato dal doppio: Andy Ram e Jonathan Erlich si sono imposti, dopo una maratona finita con il punteggio di 6-3 6-4 6-7 4-6 6-4, su Marat Safin, ex numero 1 al mondo, in coppia con l'esperto Igor Kunitsyn. Poco male che alla Russia, vincitrice della Coppa Davis nel 2002 e nel 2006, mancasse il suo giocatore più rappresentativo, Nicolay Davydenko, perché ora Israele può addirittura sognare una finale.

"Sulla carta non siamo squadra da semifinale - aveva dichiarato il coach israeliano Eyal Ran dopo la vittoria nei primi due singolari - Ma con l'aiuto del pubblico possiamo fare molto". Increduli i due tennisti che hanno portato a compimento l'impresa. "Ognuno ha dei sogni, ma alcuni non pensi mai di realizzarli: ecco, battere la Russia 3-0 è uno di quelli" - dice Erlich. Ram scoppia in lacrime "come un bambino" ammette lui stesso: "Oggi non ho parole, sono troppo felice".

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Alla Plaza de Toros di Marbella la Spagna si è portata sul 2-1 contro la Germania dopo la vittoria nel doppio di Lopez e Verdasco contro Kiefer e Zverer per 6-3 7-6 6-7 6-3.

Com'era nelle previsioni, i gemelli Bryan sono riusciti a ridurre le distanze nel doppio: Zovko e Karanusic cedono nettamente 6-3 6-1 6-3, ma la Croazia resta avanti 2-1 e domenica Cilic e Karlovic (opposti a Blake e Fish) potranno chiudere i conti. La terra rossa di Porec non favorisce granché i padroni di casa, più che altro mette in crisi gli statunitensi...

A Ostrava, la Repubblica Ceca torna avanti contro l'Argentina , finalista la passata edizione: nel doppio Berdych e Stepanek hanno la meglio su Acasuso e Mayer per 6-1 6-4 6-3.

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Coppa Davis - Quarti di finale

ISRAELE-Russia 3-0

Spagna-Germania 2-1

Croazia-Stati Uniti 2-1

Repubblica Ceca-Argentina 2-1