Lo strano meccanismo dell'Europeo di basket in corso di svolgimento a Madrid permette alla Croazia di accedere agli ottavi di finale senza aver vinto nemmeno una partita della seconda fase

Si è completato senza grandi sorprese il quadro del Gruppo E. Il primo match dellultima giornata ha visto il successo della Russia sulla Croazia per 83-70. Popovic e compagni hanno così chiuso la seconda fase senza neppure una vittoria, ma i successivi risultati hanno comunque regalato alla squadra di Jasmin Repesa un posto nei quarti di finale.

Successo agevole anche per la Grecia, che ha spento i sogni del Portogallo con un eloquente 85-67 guadagnando la terza piazza del girone. La corsa al primo posto è stata decisa dall'ultima sfida della serata, nella quale Israele, complici i risultati precedenti, aveva la chance di strappare un posto nelle migliori 8. Per farlo sarebbe servita una vittoria contro la Spagna e per almeno un quarto e mezzo limpresa è sembrata alla portata dei ragazzi di Sherf.

Nella seconda metà di gara però il devastante talento a disposizione dei padroni di casa è venuto inesorabilmente a galla: il finale, 99-73 per i campioni del mondo in carica, regala a Gasol e soci la prima posizione del girone, ovvero un quarto di finale contro la vincente di Italia-Germania.