Quattro inglesi nei quarti sono la testimonianza che il calcio britannico ha ristabilito una sorta di egemonia in Europa. Del resto le sfide `british` hanno costituito spesso la storia delle coppe europee, dalla finale di Coppa Uefa 1971-72 (Tottenham Hotspur-Wolverhampton Wanderers) al primo turno della Coppa dei Campioni 1978-79, quando il Nottingham Forest di Brian Clough elimino` il Liverpool di Bob Paisley.

In realta` i derby tra squadre inglesi non sono mai stati numerosi quanto quelli tra le formazioni spagnole o anche italiane in Champions League, visto che il dominio delle squadre di Sua maesta` e` legato soprattutto agli anni ’70 e ’80, quando solo una squadra per nazione partecipava al torneo (o al massimo due, se alla vincente del campionato si accoppiava una diversa detentrice della coppa). Il ritorno alle sfide inglesi e` datato 2003-04 (Chelsea-Arsenal, tra l’altro un derby londinese), mentre Chelsea e Liverpool hanno dato vita finora a ben sei sfide tutte consecutive (2004-05 in semifinale, 2005-06 nella fase a gironi, 2006-07 ancora in semifinale, con 2 vittorie dei ‘reds’, 3 pareggi e una vittoria dei ‘blues’).

La Roma farebbe volentieri a meno di incontrare formazioni britanniche, con le quali ha sempre sofferto, riportando un ko con l’Arsenal nel 2002-03, tre risultati negativi con il Liverpool (a cominciare dalla finale di Coppa dei Campioni persa in casa ai rigori nel 1983-84), un terrificante rovescio con il Manchester United per 7-1 all’Old Trafford l’anno scorso (ma e` arrivata una sconfitta anche quest’anno). Perfino contro il Chelsea, squadra che i capitolini non hanno mai affrontato in Champions, ci sono dei fantasmi, e risalgono al 4-1 subito a Stamford Bridge nella Coppa delle Fiere 1965-66.

Difficile trovare elementi di fascino in possibili scontri che interessino il Fenerbahce, anche perche` l’unica formazione turca a vincere una coppa europea fu il Galatasaray, che nel supero` proprio una inglese in finale, ed era l’Arsenal. Stesso discorso vale per lo Schalke 04, anche se il fascino di una sfida anglo-tedesca, qualunque essa sia, resta sempre intatto.

Infine il Barcellona: una sfida tra i catalani e una qualsiasi delle quattro inglesi presenti diverrebbe automaticamente il big-match dei quarti di finale: con l’Arsenal esiste un precedente nella finale 2005-06 vinta proprio dal Barça (e con l’attuale blaugrana Thiery Henry allora a vestire la maglia dei ‘gunners’), mentre con il Liverpool le sfide del passato sono diverse e, in quelle a eliminazione diretta, sempre a vantaggio dei ‘reds’. Infine il Manchester United: nel 1991 i ‘red devils’, anche allora allenati da Alex Ferguson, sconfissero gli spagnoli 2-1 nella finale della Coppa delle Coppe, mentre nella stagione 1998-99 le due squadre si affrontarono nella fase a gironi della Champions, chiudendo entrambe le partite con due spettacolari 3-3. Degni di una grande sfida tra campioni.

Per maggiori informazioni vai sul sito di Datasport