La squadra azzurra fa gruppo compatto alla vigilia della difficilissima partita contro il Galles. "Loro sono forti, dobbiamo essere realisti", dice Mallett. "Però è giusto che ci portino rispetto", gli fa eco capitan Parisse

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Non è più il momento di gettare fango sulla Nazionale italiana: ora è tempo di pensare al Galles, e cominciare a farlo in modo serio e concreto. Il ct azzurro Nick Mallett lancia il suo messaggio alla vigilia di una 'mission impossible', quella di sabato al Flaminio di Roma contro il Galles, campione del Sei Nazioni in carica.

I Dragoni sono la squadra favorita per la vittoria finale nel Sei Nazioni e decisa a travolgere l'Italia per riscattare la sconfitta di due settimane fa a Parigi contro la Francia. L'Italrugby, reduce da tre prove disastrose (a Twickenham con l'Inghilterra, a Murrayfield con la Scozia e in casa contro l'Irlanda) non deve sentirsi battuta in partenza, almeno secondo quando dice il ct sudafricano che la guida. "I miei - proclama Mallett - non vanno in campo pensando di avere già perso. Comunque per l'Italia sarà difficile vincere se il Galles si esprimerà al 100% delle sue possibilità: non è una scusa, dobbiamo essere realisti".

Mallett pensa di rimanere anche in caso di una nuova sconfitta senza gioco e magari con un passivo pesante? "Io sono qui, ho un contratto e continuo a lavorare per far crescere questa squadra", è la risposta secca del ct, che già in occasione dell'ultimo match era stato confermato dal presidente Giancarlo Dondi.

Capitan Sergio Parisse pretende il massimo dai suoi compagni, ma non solo: l'apporto della gente del Flaminio potrebbe conferire all'Italia quel 'qualcosa in più' che finora non si è visto in campo: "Sabato la gente che ha voglia di fischiare deve andare a vedere un altro sport", tuona il capitano, a cui proprio non è andato giù il comportamento del pubblico azzurro subito dopo la sconfitta contro l'Irlanda, quando gli azzurri, protagonisti una prestazione non certo positiva, vennero per la prima volta fischiati dai loro tifosi.

A Parisse viene anche chiesto se sia una mancanza di rispetto il fatto che il ct del Galles Warren Gatland, sentendosi abbastanza sicuro della propria supremazia, abbia deciso di operare un po' di cambi per la partita contro l'Italia. "Il Galles fa questo turn-over - commenta Parisse - ma noi siamo una squadra da dover rispettare fino alla fine. Tanti di noi hanno voglia di riscattarsi, e il bello dello sport è che ti offre sempre un'altra oppurtunità". E speriamo che i nostri questa volta, la sfruttino sino in fondo.

Questele formazioni annunciate di Italia-Galles. Italia:15 Andrea Marcato, 14 Giulio Rubini, 13 Gonzalo Canale, 12 Mirco Bergamasco, 11 Matteo Pratichetti, 10 Luke McLean, 9 Paul Griffen, 8 Sergio Parisse, 7 Mauro Bergamasco, 6 Alessandro Zanni, 5 Marco Bortolami, 4 Santiago Dellapé, 3 Carlos Nieto, 2 Leonardo Ghiraldini, 1 Salvatore Perugini. (16 Franco Sbaraglini, 17 Martin Castrogiovanni, 18 Carlo Antonio Del Fava, 19 Josh Sole, 20 Pablo Canavasio, 21 Luciano Orquera, 22 Roberto Quartaroli). Allenatore: Nick Mallett.

Galles: 15 Lee Byrne, 14 Mark Jones, 13 Jamie Roberts, 12 Gavin Henson, 11 Shane Williams, 10 James Hook, 9 Mike Phillips, 8 Andy Powell, 7 Dafydd Jones, 6 Jonathan Thomas, 5 Alun-Wyn Jones, 4 Luke Charteris, 3 Rhys Thomas, 2 Huw Bennett, 1 John Yapp. (16 Matthew Rees, 17 Gethin Jenkins, 18 Bradley Davies, 19 Ryan Jones, 20 Warren Fury, 21 Stephen Jones, 22 Tom Shanklin). Allenatore: Warren Gatland.

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