I Campionati Europei che sono appena iniziati a Eindhoven con le finali sincro e che da settimana prossima vedranno misurarsi in piscina i migliori nuotatori continentali sono da considerarsi un succoso antipasto in vista delle Olimpiadi di Pechino

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La stagione del nuoto, che come tanti altri sport avrà il suo culmine nelle Olimpiadi di Pechino, apre ufficialmente i battenti con gli Europei di Eindhoven, interessante appuntamento per misurare le ambizioni a pochi mesi dalla grande kermesse a Cinque Cerchi che monopolizzerà la prossima estate sportiva.

Anche l'idolo di casa, l'olandese Pietre Van den Hoogenband, uno dei protagonisti più attesi assieme al russo Yuri Prilukov, vede questi Europei più che altro come una vetrina in previsione Olimpiadi. Spero di fare molto bene davanti al mio pubblico, ma è ovvio che il mio obiettivo principale sono le Olimpiadi di Pechino. Dove - aggiungiamo - VdH cercherà la terza medaglia d'oro nei 100 stile. Per ripetersi l'olandese dovrà prima riuscire a spodestare l'azzurro Filippo Magnini (nella foto), campione europeo e mondiale in carica proprio nei 100 metri.

Il 26enne pesarese, che deve difendere anche i titoli europei vinti con la staffetta azzurra 4x100 e 4x200, è l'uomo di punta della spedizione azzurra, che comprende in tutto 64 atleti: 41 nuotatori, 12 sincronette e 11 tuffatori. L'obiettivo è quello di ripetere l'esaltante bottino conseguito due anni fa a Budapest, dove l'Italia vinse in tutto 22 medaglie, di cui 15 nel nuoto (5 ori, 6 argenti e 4 bronzi) e chiuse al quarto posto nel medagliere.

In campo femminile ci sarà molta curiosità per vedere il confronto in vasca tra Federica Pellegrini e Laure Manaudou dopo il tanto chiacchierato gossip invernale in seguito alla fine della relazione amorosa tra la campionessa francese e Luca Marin, adesso fidanzato con proprio con la Pellegrini, che tenterà ora di contendere il trono di regina dello stile libero alla Manaudou, che a Eindhoven deve difendere ben quattro titoli.

Alcune delle speranze italiane sono riposte anche in Alessia Filippi, che dovrà confermare il titolo continentale nei 400 misti. La romana è maturata parecchio da due anni a questa parte e si candida per ritagliarsi un ruolo da protagonista a Eindhoven. E, ovviamente, in prospettiva Pechino.