Scompigliando i pronostici della vigilia, il pilota fossanese Roberto Botta, in coppia con Piercarlo Capolongo su Citroen Xsara Wrc della scuderia Provincia Granda, firma l'albo d'oro del rally internazionale delle Valli Cuneesi, la cui quinta edizione - – Memorial Johnny Cornaglia - si è svolta nelle vallate occitane della Granda fra venerdì 11 e sabato 12 settembre.

L'imprenditore 43enne centra l'en plein a Dronero (Cn), sede di partenza e arrivo della gara organizzata dallo Sport Rally Team di Piero Capello & C, facendo sue (in un tempo complessivo di un'ora, 9 minuti, 19 secondi, 7 decimi) tutte e 9 le prove speciali della competizione, circa 120 km di tratti cronometrati su un totale di circa 460 km di percorso complessivo. Unica gara piemontese a valenza internazionale nei calendari 2009, la gara era valida sia per l'International Rally Cup Irc Trony (quinta di sette prove), sia - unica competizione italiana - per il Campionato Svizzero Rallyes.

Secondo sul podio, con un distacco di quasi 2 minuti, il pluricampione italiano Gianfranco Cunico, vicentino, pilota professionista, già cinque volte vincitore della Targa Florio, navigato da Gigi Pirollo. L'equipaggio portacolori della scuderia siciliana Island Motorsport, già quasi matematicamente certo del titolo assoluto Irc Trony (montepremi complessivo di oltre 270mila euro) avendo vinto le precedenti 4 prove, ha corso il Valli Cuneesi con una Ford Focus Wrc 2001, e non con la consueta ultima evoluzione, entrambe gestite dal team Errepi Racing.

Terzi, a 3'19.7, gli svizzeri Ivan Ballinari e Paolo Pianca, su Peugeot 207 S20 (scuderia Zero 4 Più). Selettiva – giunti al traguardo solo 79 dei 137 partecipanti globali fra vetture moderne e storiche – la gara ha visto uscir di scena strada facendo molti dei possibili candidati al podio, a partire da Pier Giorgio Deila, in coppia con Corrado Botto su Punto Abarth Super 2000 (Zerosette Racing) del team di Mario D'ambra; fuori anche il torinese Luca Gulfi, inizialmente pericoloso competitor su Peugeot 206 Wrc.

Elvetico anche il primo assoluto nel 5° rally Valli Cuneesi storico, con una quindicina di partecipanti in coda alla gara moderna: alloro per Massimiliano e Giuseppe Girardo, padre e figlio, su Fiat 131 Abarth Rally.

CLASSIFICA FINALE DOPO P.S. 9: 1. Botta-Capolongo (Citroen Xara Wrc) in 1h17'36”0; 2. Cunico-Pirollo (Ford Focus Wrc) a 1'51”6; 3. Ballinari-Pianca (Peugeot 207 S2000) a 3'19”7; 4. Beltrami-Sala (Peugeot 307 Wrc) a 3'28”7; 5. Gonon-Arlettaz (Subaru Impreza N12) a 3'50”0; 6. Burri-Ferrero (Abarth Grande Punto) a 4'11”1; 7. Albertini-Scattolin (Renault Clio R3) a 4'19”7; 8. Giordano-Bono (Renault Clio R3) a 4'30”1; 9. Von Dach-Rey (Peugeot 207 S2000) a 4'36”1; 10. Lavio-Parodi (Renault Clio S1600) a 5'06”6.