Una tripletta di Anelka nell'ultimo quarto d'ora trascina il Chelsea al successo in rimonta contro il Watford. Quattro pareggi nelle altre sfide degli ottavi

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Niente Premier League Oltremanica questo weekend. Spazio alla FA Cup, la Coppa d'Inghilterra, giunta al quinto turno di. Solo quattro le squadre blasonate impegnate in questo fine settimana: il West Ham è fermato sul pareggio interno contro il Middlesbrough. Ad Upton Park, la squadra di Zola subisce il vantaggio del Boro che passa grazie a Downing, lesto ad approfittare di un'ingenuità di Collins nella circostanza. Il West Ham si getta però in avanti alla disperata ricerca del pareggio, che arriva meritatamente a dieci minuti dalla fine grazie ad un colpo di testa di Ilunga. Di Michele si muove bene e macina chilometri in attacco, ma macchia una prova dignitosa divorandosi una rete gigantesca nel secondo tempo.

Finisce con lo stesso punteggio Swansea-Fulham: i Cottagers, con Dacourt in campo, trovano il vantaggio solo grazie ad un'autorete di Monk. Per i padroni di casa ci pensa però Scotland a ristabilire la parità. 1-1 anche tra Sheffield Utd e l'Hull City. Mentre il Blackburn raggiunge solo nel recupero il Coventry: è Samba al 90' a firmare il 2-2 finale dopo le reti di Gunnarsson, Doyle e l'illusorio vantaggio iniziale firmato Santa Cruz. In tutti i casi, dunque, si va al replay a campi invertiti, in programma tra una decina di giorni.

Il Chelsea era invece impegnato sul campo del Watford: nessun esordio di Guus Hiddink, nuovo tecnico dei blues part time, presente però in tribuna. Sfida incrociata tra Lampard senior, consulente dell'allenatore degli Hornets, e il figlio Frank junior. Al Vicarage Road prevalgono i londinesi 3-1 grazie ad una tripletta dello scatenato Nicolas Anelka. L'attaccante francese tra il 77' e il 78' ribalta completamente il punteggio e nel recupero sigla la rete della sicurezza. I padroni di casa erano passati in vantaggio a venti minuti dalla fine grazie a Priskin.

Lunedì tocca all'Arsenal: i Gunners (unica squadra a giocare il replay del quarto turno) all'Emirates Stadium trovano il Cardiff, ma gli uomini di Wenger non dovrebbero fallire l'obiettivo. Prima però l'Everton ospita a Liverpool l'Aston Villa, mentre il Manchester United sarà impegnato sul campo del Derby County. Sir Alex Ferguson potrà contare sul recupero degli infortunati Patrice Evra e Johnny Evans. Scalpita anche Wayne Rooney, che però è ancora alle prese con un problema muscolare alla coscia sinistra. Il tecnico dei Red Devils si augura che l'attaccante si presenti al top nella supersfida di Champions League contro l'Inter: male che vada ripiegherà sulla staffetta con Tevez. Niente male per una staffetta. Mourinho è avvisato.