Questa settimana "Tripla Doppia" vi mette a confronto con il più classico dei grandi dilemmi: preferite la classe sopraffina delle grandi stelle o il lavoro sporco e duro dei comprimari?

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Quando iniziai a seguire seriamente la NBA era il 1999, l'anno del lock-out, quando il calendario NBA fu ridotto da 82 a 50 partite e con 25 vittorie si andava ai playoff. La prima squadra a cui mi affezionai furono i Philadelphia 76ers, un po' per il fascino della loro divisa (furono tra i primi ad adottare la canotta "moderna", con la spalla larga, che li rendeva decisamente più "fashion" rispetto alla squadra che fu poi campione, San Antonio, rimasta ancorata allo stile "old school" con il logo a caratteri cubitali e la spallina sottile), un po' perché mi piaceva la filosofia di una squadra costruita con purissimi giocatori di ruolo intorno all'estro di una stella assoluta come era ai tempi Allen Iverson.

Ma più che dalle evoluzioni di The Answer, ero rapito dall'impronta che coach Larry Brown aveva impresso su quella squadra, interamente basata sulla forza del gruppo, su un'organizzazione maniacale, sulla più sconfinata dedizione difensiva di ogni singolo giocatore: erano i tempi di Eric Snow, di Aaron McKie, George Lynch,Tyrone Hill e di un giovanissimo e guizzante Theo Ratliff, giocatori che non avevano certo nel talento offensivo la loro caratteristica primaria, ma che, di contro, avevano un carattere di ferro e attributi solidi come la roccia. E quel che mi sorprendeva era che quel sistema funzionava: i gregari al potere, l'apoteosi della pallacanestro giocata e intesa come "vero sport di squadra".

Ora, con le Finali di Conference in arrivo, mi aspetto sicuramente di trarre immensa soddisfazione nell'apprezzare le giocate di Kobe Bryant, Lebron James, Carmelo Anthony e Paul Pierce (quando scriviamo, la serie fra Boston è Orlando è sul 3-3; azzardiamo una Boston vincente...), ma anche, e soprattutto, di esaltarmi con chi non è sempre sotto i riflettori: e dunque i voli del "Birdman", Chris Andersen, che sta scrivendo tra l'altro una storia di pallacanestro favolosa, le giocate sporche, tutte di gomiti e spallate, di Kendrick Perkins, le triple improvvise di Shannon Brown, jolly pescato nel torbido - toh! - proprio da una squadra di Larry Brown, e l'intelligenza raffinata di Joe Smith, che a 34 anni di età ha ancora tante cose da spiegare.

Così come con i playoff di Serie A alle porte, oltre ai vari McIntyre, Boykins e Hawkins, sono certo che ci saranno partite decise magari dalle triple dall'angolo di Carraretto, dai quei sei-sette minuti di efficacia pura di Lulli, dall'imprevedibilità di Katelynas, dai pick'n'roll di Spinelli, da una fiammata di Righetti.

E voi, come vi sentite? Più stelle o gregari? Riflettete e rispondete al sondaggio che trovate sul fondo dell'articolo!

CURIOSANDO... Retrocesso per due volte? Si può! - La stagione di Joseph Forte? Male è dir poco, malissimo è forse ancora troppo riduttivo. L'ex playmaker della Montepaschi Siena, campione d'Italia nel 2006-2007, ha bissato l'impresa già realizzata nella scorsa stagione da Steponas Babrauskas, guardia lituana che ha vestito le maglie di Varese e Scafati, entrambe retrocesse.

Dopo aver cominciato la stagione alla Fortitudo Bologna, tagliato dopo due partite in cui aveva viaggiato a 24.5 punti di media, Forte è stato ingaggiato dalla Snaidero Udine, tagliato a metà febbraio, reintegrato a fine mese per poi rescindere definitivamente il contratto a due gare dal termine della stagione, con gli arancioni già matematicamente retrocessi in Legadue.

HANNO DETTO... - Lebron James, dopo il secondo sweep consecutivo di questa post-season, che ha visto i suoi Cleveland Cavaliers eliminare con un secco 4-0 Atlanta per la conquista delle Finali di Conference: "Per che cosa dovremmo festeggiare? Noi giochiamo per vincere l'anello".

IN FORMA... -Chauncey Billups. Denver risolve in 5 partite anche la serie contro Dallas, e l'ex-Pistons è il quinto giocatore nella storia della NBA a centrare per sette volte consecutive la Finale di Conference. Fra gli altri, Kareem Abdul-Jabbar e Magic Johnson... non malissimo...

...E IN CRISI -Philadelphia 76ers. Dopo la seconda eliminazione consecutiva dalla post-season per 4-2 (in entrambi i casi sprecato in vantaggio di 2-1), lo spogliatoio dei Sixers è esploso. I due veterani in scadenza di contratto Theo Ratliff e Andre Miller (il primo non sarà sicuramente riconfermato) non si sono presentati all'ultimo raduno della squadra, criticando apertamente il lavoro svolto da Tony Di Leo, coach ad interim subentrato all'esonerato Maurice Cheeks dopo il pessimo inizio stagionale della squadra. Di Leo ha rinunciato a proseguire la propria carriera sulla panchina dei Sixers, e tornerà ad occupare un ruolo dirigenziale: ora il pino è vacante e si aprono possibilità per l'arrivo di Eddie Jordan (esonerato da Washington a fine novembre) o di Doug Collins.

SONDAGGIO - Quando guardo la pallacanestro...

1) mi immedesimo nelle stelle: mi piacciono le giocate di tecnica purissima, gli isolamenti, i tiri forzati allo scadere, la leadership, i rimproveri ai compagni di squadra, e... sì, anche quella patina d'oro con cui li ricoprono i media.

2) sento di avere il cuore da gregario: mi esalto per un rimbalzo strappato nel traffico, per un canestro realizzato rovistando nella spazzatura, per un blocco duro, un tagliafuori, una palla recuperata sputando sangue in difesa, magari proprio ai danni della stella avversaria!

3) cerco di penetrare la mente dell'allenatore: studio la partita e i suoi tatticismi, penso a come poter gestire i miei giocatori e quali accorgimenti portare per migliorare la situazione. Lavagne, schemi e time-out sono il mio pane.