24H Le Mans - La casa del leone torna alla 24 ore di Le Mans dopo 14 anni e strappa subito la pole alla favorita Audi

La Peugeot ritorna in questo weekend a Le Mans per sfidare l'Audi, che l'anno scorso è entrata nella storia per essere stata la prima vincere la leggendaria 24 ore con un motore diesel. La casa francese, che tornano alla famosa gara di durata dopo averne vinte due consecutive e aver conseguito una tripletta nel 1993, si presenterà anch'essa sabato con vetture diesel. La Peugeot, passata alla Formula 1 e ai rally durante la sua assenza da Le Mans, sta anche testando il motore V12 col quale punterà alla vittoria l'anno prossimo. I tempi più veloci ottenuti nei test e nelle sessioni di qualifiche comunque suggeriscono che la Peugeot potrebbe battere l'Audi già alla bandiera a scacchi di domenica.

L'Audi, che schiera tre vetture R10, è ancora la favorita, potendo contare non solo su una vettura che l'anno scorso si è rivelata imbattibile, ma anche sulla grande esperienza dei piloti. Fra essi c'è il danese Tom Kristensen, sette volte vincitore a Le Mans, che è appena guarito dalle ferite riportate in un incidente a Hockenheim in aprile in una gara del campionato DTM ed è convinto di essere competitivo. Anche la Peugeot schiera grandi personaggi, tra cui il campione del mondo di Formula 1 1997 Jacques Villeneuve, che fa il suo debutto a Le Mans e si è detto molto eccitato sia dal tipo di gara che dall'atmosfera. La gara di durata più famosa del mondo, durante la quale tre piloti si daranno il cambio su ogni vettura, sarà resa ancora più difficile dalle condizioni meteo: durante il weekend è prevista pioggia.

A partire in pole position sarà la Peugeot di Sebastien Bourdais, Stephane Sarrazin e Pedro Lamy affiancata dall'Audi di Tom Kristensen, Allan McNish e Rinaldo Capello. I tempi (3'26"344 quello della pole realizzato da Bourdais) erano stati ottenuti nelle prime due sessioni di mercoledì e non sono stati migliorati giovedì a causa della pioggia. Il via alla corsa sabato alle ore 15.