Un ottimo Barcellona si impone per 3-0 al Mestalla su un irriconoscibile Valencia, sempre più in crisi. I catalani ritrovano i gol di Eto'o (autore di una doppietta) ma perdono Messi che probabilmente salterà per infortunio la prossima sfida contro il Real Madrid

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Dobbiamo abituarci: è tornato Eto'o e il Barcellona può permettersi di lasciare in panchina Ronaldinho e Deco, di rinunciare all'infortunato Henry e di togliere l'acciaccato Messi sul finire del primo tempo. Tutto questo non accade al Camp Nou contro una squadra di basso profilo, ma al Mestalla di Valencia dove l'ex blaugrana Ronald Koeman si becca un'altra serie di fazzoletti bianchi da far paura.

La crisi del Valencia è profonda ed Eto'o ne approfitta per tornare al gol in trasferta dopo 260 giorni. Il camerunense inizialmente sbaglia un facile controllo sull'assist di Messi ma al 13', quando lo scambio con l'argentino si ripropone, Eto'o fa secchi due difensori e deposita il sinistro all'incrocio.

Il Valencia prova a reagire con un sinistro nel traffico di capitan Albelda, ma la partita del Mestalla è tutta di Eto'o che al 27' cambia piede ma non risultato: il gol. Sull'ennesimo tocco di Messi, infatti, il numero 9 infila il suo rasoterra di destro nell'angolino basso.

Nel finale di primo tempo escono per infortunio Morientes e Messi, quest'ultimo con un problema muscolare alla coscia sinistra e quindi a rischio in vista del Superclasico del 23 dicembre. Per sostituire la Pulce, peraltro, Rijkaard non sceglie Ronaldinho o Deco ma Giovani Dos Santos, il giovane messicano che si fa apprezzare al 53' chiamando Cañizares ad un intervento pazzesco sul suo sinistro a girare.

Il 3-0 arriva invece al 62' con lo stesso Giovani che entra in area da destra e con grande intelligenza tocca centralmente per Gudjohnsen che insacca a porta spalancata. Nell'ultima mezz'ora il Barça fa accademia e pensa già al Real, mentre il Valencia si "gode" i fischi del suo pubblico che non si ricordano più l'ultimo gol dei propri beniamini (risalente al 10 novembre). C'è un mondo di differenza tra queste due squadre, un buon emisfero del quale risponde al nome di Samuel Eto'o.