La Lottomatica Roma batte all'overtime il Partizan Belgrado 88-87 e sale al quinto posto in solitaria nel Gruppo C con due lunghezze di vantaggio sugli slavi a due giornate dal termine della prima fase di Eurolega

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Il neo-acquisto Gagaloudis siede in panchina per gli interi 45 minuti. Repesa non lo vuole rischiare anche perché il play greco non si è mai nemmeno allenato con la sua nuova squadra, con la quale ha firmato un contratto a gettone per un mese. E poi, che bisogno c'è di inserire un nuovo regista quando in casa ce n'è già uno come Ukic? Senza Giachetti e Stefansson, con le rotazioni degli esterni ridotte all'osso, Roko-Leni Ukic sale in cattedra e, sconfiggendo gli acciacchi fisici che lo affliggono ormai da tempo, trascina la sua Lottomatica a una importantissima vittoria sul Partizan Belgrado, siglando il canestro della vittoria a una trentina di secondi dallo scadere sulla testa del totem Pekovic.

Oltre a Ukic, Roma ha altri due ventellisti in Lorbek (22), che alla fine vince lo scontro diretto con Pekovic, e in Ray (21), che con le sue giocate in penetrazione e le sue morbide conclusioni dalla media tiene Roma in partita prima di uscire nell'ultimo quarto per uno sciagurato quinto fallo. Bene anche Hawkins, solidissimo, con 10 punti, 6 rimbalzi e 6 palle recuperate.

Dopo un primo quarto un po' sofferto (22-25 per gli ospiti), Roma mette la testa avanti nel secondo parziale, trascinata dalle giocate offensive di Lorbek e Ray e dall'atletismo straripante di Hawkins. Ukic firma un paio di magate nel finale, e Roma va al riposo sul +4 (40-36).

Nei primi minuti della ripresa Roma scappa via con Ray e Tonolli, che infila la tripla del +11 (50-39). Il Partizan si perde nel nervosismo, e a Pekovic viene fischiato un fallo tecnico per eccessive proteste. Ma Velickovic è incontenibile, e con le sue giocate mantiene gli slavi a contatto: al 30' Roma è avanti 65-58.

Nell'ultimo parziale Roma risente della stanchezza, delle rotazioni corte e dei falli. Ray commette il quinto e si accomoda in panchina, mentre Ukic e Lorbek, entrambi con 4, sono costretti ad abbassare l'intensità difensiva. Il Partizan rientra con Tepic e Pekovic, ma De la Fuente, con 3 canestri consecutivi (9 punti e 9 rimbalzi alla fine per lui), regala una dote di 8 lunghezze ai suoi (79-71). Palacio risponde con 8 punti consecutivi per il -1. Ukic viene mandato in lunetta, ma sbaglia il secondo personale: l'ultima palla è per Kecman, sul quale Hawkins commette ingenuamente fallo a 89 centesimi dalla sirena. 2/2 ai liberi e overtime.

Nel supplementare il Partizan prova a scavare un solco con Pekovic (83-87), ma Ukic prima pesca Lorbek sull'arco per una tripla, e poi va dentro con la mancina per segnare il canestro della vittoria sulla testa di Pekovic. Gli slavi hanno due possessi per ribaltare il risultato, ma Roma difende fortissimo, costringendo l'attacco ospite a due errori.

"E' una vittoria importantissima", dice Lorbek a fine partita, "anche se per un solo punto. Questa sera abbiamo avuto dalla nostra parte un grande pubblico che ci ha dato la forza per vincere. Abbiamo ancora molta strada da fare, ma ciò che conta è che siamo ancora in corsa".