Il velista alla volta delle 608 miglia mai navigate. Protagonisti, assieme a lui, i campioni della vela italiana e internazionale, per mescolare esperienze marine diverse e accrescere l'interesse per la vela nella nostra nazione.

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È ufficiale: Giovanni Soldini ha deciso di gareggiare per la prima volta nella Rolex Fastnet Race, la più grande delle vele oceaniche mondiali. A causa delle forti correnti marine e dei repentini cambiamenti meteorogici che vi si possono incontrare, le 608 miglia del percorso, sono un test molto severo per skipper ed equipaggi che vi prendono parte. Intanto per prepararsi alla gara, dopo la sfortunata esperienza con i trimarani oceanici, ma anche dopo i grandi successi dell'anno scorso (primo nella The Artemis Transat, ex Ostar, e quarto nella Quebec-Saint Malo) Soldini si è ributtato nella Class 40 .

In doppio e in equipaggio, Soldini prenderà parte a quattro regate. E per affrontare la gara, sarà affiancato nientemeno che da Karine Fauconnier, sua avversaria storica nelle traversate atlantiche con i trimarani. Il resto dell'equipaggio verrà deciso di volta volta in base alle caratteristiche dei singoli e delle regate. Oltre a Ciccio Manzoli, Alberto Sonino e Marco Spertini, Soldini ha ingaggiato anche Andrea Pendibene, giovane promessa della classe Minitransat. La speranza di Soldini, con a fianco Pendibene, sembra quella di far crescere l'interesse per la vela oceanica in Italia, grazie ad un giovane che è riuscito ad emergere negli utlimi anni vincendo la traversata oceanica in solitario nel 2007.

Per affrontare la concorrenza che nella Class 40 si sta facendo sempre più agguerrita, Soldini, nel corso della pausa invernale ha apportato alcune modifiche alla barca cambiando le sartie e i timoni e sistemando la chiglia. Alla presentazione delle regate ha, infatti, dichiarato: "Sono felice di tornare a navigare con i colori di Telecom Italia. Abbiamo lavorato molto sulla barca per migliorare ogni dettaglio. Il livello in Class 40 è diventato più alto per cui ci saranno competizioni molto più difficili. Anche per questo nel corso della stagione si alterneranno vari protagonisti della vela italiana e internazionale per mescolare culture ed esperienze marine diverse".

Il primo impegno dell'anno sarà per il velista milanese il Grand prix petit Navire - Douarnenez (Francia) tra il 30 aprile e il 3 maggio; seguirà tra il 29 e il 31 maggio la Transmanche; il 5 luglio partirà per Les Sables-Horta-Les Sables (dalla Francia al Portogallo e ritorno); il 9 agosto sarà invece alla partenza del Rolex Fastnet Race da Cowes (Inghilterra). La regata è organizzata dal Royal Yacht Squadron e dal Royal Western Yacht Club di Plymouth.

Nonostante la crisi economica Telecom, che segue Soldini dal 1995, ha confermato l'impegno finanziario: "Abbiamo - ha spiegato Carlo Fornaro direttore delle relazioni esterne - una lunga consuetudine con Giovanni e anche in quest'anno difficile abbiamo confermato l'impegno perché condividiamo i valori positivi che la vela e un grande sportivo come lui rappresentano in Italia e nel mondo".