Da giovedì 24 settembre in diretta su Eurosport, il Mondiale giovanile garantisce tante partite e molto spettacolo con il Brasile superfavorito, considerando le clamorose assenze di Argentina e Portogallo. Grande attesa per l'Italia di Francesco Rocca

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Ancora pochi giorni e scopriremo tutti i campioni del calcio di domani. In Egitto infatti sta per cominciare la 17esima edizione dei campionati mondiali Under20: un torneo che ha tenuto a battesimo tanti fuoriclasse come Maradona, capocannoniere e miglior giocatore del torneo nel 1979 o Marco Van Basten che anticipa di alcuni anni il fuoriclasse che si manifesterà con tre vittorie nel pallone d"oro. Nel 1991 sarà il turno di Roberto Carlos e Figo, quattro anni dopo di Raul e Morientes. E poi ancora di Henry, Owen, Trezeguet e, per avvicinarci ai giorni nostri, di Messi e Fabregas nel 2005, o di Pato e Aguero, che due anni fa in Canada ha trascinato alla sua sesta vittoria l"Argentina.

Ventiquattro squadre divise in sei gironi; passano le prime due e le quattro migliori terze per alimentare poi una fase a eliminazione diretta dagli ottavi di finale in poi. Un torneo straordinario sulla carta, per quanto rappesenta e per quanto potrebbe offrire, che Eurosport seguirà in modo davvero massiccio con i suoi commentatori e con due spalle tecniche d"eccezione: Stefano Eranio e Sandro Scanziani.

L'Italia è stata inserita nel girone A: esordio contro il Paraguay, seconda sfida contro Trinidad e Tobago e gara probabilmente decisiva per stabilire la classifica del girone contro i padroni di casa dell'Egitto che puntano moltissimo su questo torneo per riaffermare la propria superiorità sul proprio calcio continentale che a livello di Club è già sostanziale con i successi dell'Al Ahli, la squadra di maggior successo in Africa con i suoi sei titoli continentali nella Afican Champions League.

Ma se intorno alla squadra azzurra ci sono moltissime aspettative, le favorite sono le solite: su tutte il Brasile, un po" per tradizione visto che su 16 edizioni ne ha conquistato quattro ma anche perché l"altra grande favorita, l"Argentina, sei vittorie le ultime due delle quali consecutive, è la grande e ingiustificata assente avendo fallito la qualificazione.

Tra le europee un'altra grande assente è il Portogallo, mentre un occhio di riguardo va alla Spagna, all'Inghilterra, i vice campioni in carica della Repubblica Ceca, alla Germania ma anche, oltre ai padroni di casa dell'Egitto, al Ghana.

Ci sono anche tanti elementi di curiosità in questo mondiale U20 : l"Uzbekistan per esempio, che è alla sua seconda presenza assoluta a una fase finale del mondiale giovanile. Ma anche l"Ungheria che a livello giovanile sta facendo un ottimo lavoro testimoniato anche dalla semifinale conquistata nell"europeo dello scorso anno dall"Under19 che costituisce oggi la colonna vertebrale della squadra che vedremo in Egitto. Una nota a parte meritano invece gli Stati Uniti che ormai non possono più essere sottovalutati: dodicesima presenza, e settimo accesso alla fase finale consecutivo per gli States.

Si parte con la gara inaugurale tra Egitto e Trinidad e Tobago ad Alessandria, giovedì 24 settembre alle 20.00; esordio per l'Italia con diretta su Eurosport il giorno dopo, alle 16.00.