Europei Under-21 - Peccato uscire così
Eurosport - lun, 18 giu 11:12:00 2007
Europei Under-21 - L'Italia gioca bene e batte 3-1 la Repubblica Ceca, ma è l'Inghilterra, che supera 2-0 la Serbia, ad andare in semifinale agli Europei Under 21. Agli azzurrini resta lo spareggio col Portogallo per un posto alle Olimpiadi di Pechino
Il finale che tutti temevamo alla fine si è avverato. A nulla, anzi a poco, è valso battere la Repubblica Ceca, in semifinale c'è andata l'Inghilterra che ha battuto 2-0 la Serbia, già sicura del primo posto e della semifinale. Il terzo posto nel gruppo B lascia agli azzurrini la possibilità di giocarsi almeno le Olimpiadi con il Portogallo, oltre a tanta amarezza.
L'urlo del gol dopo 3 minuti di Aquilani, che trasforma magistralmente un calcio di punizione sul primo palo, viene strozzato in gola dalla quasi concomitante rete di Lita a Nijmegen che porta in vantaggio l'Inghilterra con la Serbia e spiana la strada della semifinale ai 'Leoncini'.
L'Italia è come se accusasse il colpo e, al 14', viene raggiunta da Papadopulos che trova il guizzo vincente sul cross teso di Rajtoral, complice un Andreolli non impeccabile in marcatura. Ma gli azzurrini si rialzano subito, e dopo aver sfiorato il gol con Pazzini ritornano in vantaggio al 29' con Chiellini, perfetto nello stacco di testa sulla punizione di un ispirato Rosina.
L'Italia mette al sicuro il risultato prima del riposo con Rossi, preferito a Palladino da Casiraghi e che ripaga la scelta del ct con una prestazione eccellente, suggellata da un gran gol con un preciso diagonale. Nel secondo tempo la partita perde di interesse, si attendono notizie favorevoli da Nijmegen che però non arrivano. Anzi, al 77' si apprende del raddoppio, contestatissimo, di Derbyshire, che segna nonostante un giocatore serbo sia rimasto a terra.
Termina così, mestamente e prematuramente, il cammino dell'Italia agli Europei Under 21, con la seconda eliminazione consecutiva al primo turno. Rimane lo spareggio con il Portogallo, fissato per giovedì prossimo. Una partita da vincere, per salvare almeno la partecipazione alle Olimpiadi di Pechino.
