Vittoria di forza da parte del lucchese Luigi Bizzarri, in coppia con Innocenti, al 25° Rally Montecatini Terme Valdinievole, sesta prova del Challenge Rally Nazionali VI zona.

La coppia della scuderia Joker Team, a bordo di una Renault Clio S1600, si è aggiudicata l'alloro di questa gara rifacendosi così in pieno della delusione della passata edizione, conclusa in extremis al posto d'onore. Il successo di Bizzarri, maturato in conseguenza del ritiro sulla quarta delle sei prove in programma del locale Massimiliano Danesi (Grande Punto Abarth S2000), leader sino alla terza chrono, prima di incappare in una foratura per poi rimanere appiedato dalla vettura a causa di problemi di alimentazione.

Valido anche per il 4. Trofeo AC Lucca, per il Challenge Internazionale delle Polizie, per l'Open Rally Toscana e per il nuovo monomarca Peugeot Competition, l'appuntamento in valdinievole, dopo aver segnato il record assoluto stagionale di adesioni in una gara di Rally in Toscana con ben 118 equipaggi partiti (su 127 iscritti), ha vissuto momenti esaltanti sotto l'aspetto sportivo. Già dalle prime fasi, infatti, il confronto è stato assai acceso e la vittoria di Bizzarri è arrivata dunque con merito, visto che una volta passato al comando è riuscito a tenere la sua Clio sempre davanti e con decisione - ad una concorrenza tanto qualificata quanto pericolosa.

La seconda piazza assoluta è stata appannaggio del giovane lucchese Luca Cecchettini, anche primo del gruppo N con la sua Mitsubishi Lancer EVO IX. Il pilota portacolori della reggiana Movisport, con al fianco l'esperto Alessandro Giusti, sulle prime aveva ingaggiato un acceso duello con l'aglianese Alessandro Gori, al via con una vettura analoga. Quando poi quest'ultimo ha alzato bandiera bianca per il pesante ritardo accumulato durante la terza prova per via di una foratura, la situazione pur facendosi più tranquilla per la vittoria di categoria, è diventata invece incandescente per rimanere al posto d'onore. Cecchettini, con determinazione, è riuscito a controllare sino alla bandiera a scacchi (posta tra Corso Roma e Viale IV novembre a Montecatini Terme) il veloce pistoiese Alessandro Ciardi, affiancato da Luchetti, su una Renault New Clio Sport. Il recente vincitore del “Città di Pistoia”, pur con qualche problema di assetto ha dunque chiuso la contesa in terza posizione, primo anche di classe R3, riuscendo ad arginare gli attacchi decisi del locale Paolo Moricci, quarto alla fine con una vettura analoga, con la quale era al debutto.

Completa la top five Marco Braccini, con una Peugeot 206 RC. In coppia con la moglie Anna Sassonia, il driver della GIP Racing-Don Carlos ha sempre viaggiato su ritmi da alta classifica, riuscendo addirittura a mettersi dietro nel finale il veronese Luca Hoelbling (sesto), in gara a titolo di test con la Grande Punto Abarth S2000 che userà nelle gare in Veneto. Il portacolori della CAR Racing era partito in sordina palesando la scarsa conoscenza del percorso rispetto agli avversari (aveva corso a Montecatini oltre dieci anni fa con una Opel Corsa), ma ha corso l'impegno in crescendo, migliorando con i chilometri le sensazioni alla guida della due litri integrale torinese fino a che nel finale, con l'interfono dei caschi rotto - non potendo ascoltare le note dettate dal copilota - è incappato in una leggera uscita di strada che gli ha fatto perdere tempo prezioso ed una posizione nel ranking finale.

Prestazioni di spessore per Gabriele Lucchesi e la sua datata ma efficace Renault Clio Williams, settimo assoluto, e notevole anche la gara di Leonardo Pucci (Renault Clio RS), secondo di gruppo N alla sua seconda gara stagionale dopo una lunga pausa. Patrizio Dini-Daniele Michi (Renault Clio Williams) hanno chiuso noni assoluti con una prestazione concreta e costantemente nei dieci assoluti, la stessa che ha fornito il piombinese Stefano Sinibaldi, con Pierucci alle note, decimo nella generale con una Peugeot 306 rally.

La gara, organizzata dalla PromoGip, oltre al successo di adesioni ha conosciuto un ottimo riscontro di pubblico: molti, infatti, gli appassionati che hanno passato una piacevole giornata in valdinievole e nelle sue montagne al seguito del rally, degna cornice e conferma anche delle qualità di una delle manifestazioni motoristiche più apprezzate in Italia.

CLASSIFICA FINALE: 1. Bizzarri-Innocenti (Renault Clio S1600) in 56'59”5; 2. Cecchettini-Giusti (Mitsubishi Lancer EVO IX) a 24”8; 3. Ciardi-Luchetti (Renault New Clio Sport) a 31”6 ; 4. Moricci-Garavaldi (Renault New Clio Sport) a 1'04”4; 5. Braccini-Sassonia (Peugeot 206 RC) a 1'42”3.