La nazionale croata è pronta per la grande sfida di mercoledì contro l'Inghilterra: gara decisiva per le sorti dei Leoni in questa fase di qualificazione a Euro2008

Altre notizie

• La vittoria azzurra in Scozia
• La Spagna qualificata

Resta ancora aperta la situazione nel Gruppo E: nonostante la sconfitta di sabato contro la Macedonia, la Croazia è l'unica squadra già sicura della qualificazione mentre il secondo posto è ancora in bilico fra Inghilterra e Russia. Mentre i russi sono attesi a una trasferta abbordabile in Andorra, mercoledì è in programma sull'isola britannica un'accesissima sfida fra i Leoni e i croati.

"La Croazia sarebbe più che felice per un pareggio strappato a Wembley", ha detto il tecnico Bilic dopo la vittoria di Israele per 2-1 sulla Russia, risultato che ha regalato agli slavi la qualificazione agli Europei di Austria e Svizzera e ha aperto la strada all'Inghilterra, che ha ora bisogno di un solo punto per centrare il medesimo obiettivo. Il pareggio, inoltre, sarebbe sufficiente alla Croazia per chiudere in testa il Gruppo E.

"In Inghilterra nessuna squadra ospite può dirsi favorita. Un punto sarebbe un gran risultato per noi, ma non andremo a Wembley per giocare per un pareggio: daremo il massimo per vincere e, alla fine, si vedrà. Sarà certamente una grande partita: giocare in quello stadio è il sogno di ogni calciatore e noi andremo lì per mantenere altri i colori della nostra nazione".

Bilic ha anche rivolto i propri complimenti all'allenatore dei britannici Steve McClaren, la cui testa rischiava di saltare prima della buona notizia portata dalla vittoria di Israele sulla Russia. "McClaren è un buon tecnico: è molto vicino ad ottenere la qualificazione agli Europei 2008, che è ciò che si merita per il buon lavoro svolto in questa fase di qualificazione. Purtroppo per lui è stato spesso molto sfortunato, a causa delle assenze per infortunio di diversi giocatori importanti che hanno segnato alcune partite".

McClaren ha fiducia nella propria squadra, e pensa che i Leoni otterranno la qualificazione mercoledì a Wembley: "Sarà una partita difficilissima, ma sono convinto che riusciremo a ottenere il punto che ci serve. Sono contento che il nostro destino sia di nuovo nelle nostre mani; ad ogni modo vorrei rendere omaggio a Israele per aver onorato ugualmente la partita contro la Russia. Si sono dimostrati una nazione fiera".