Niente medaglia per l''Italvolley. Le ragazze di Barbolini, due volte in vantaggio, vengono rimontate dagli Stati Uniti, crollano nel tie break del quinto set, escono ai quarti di finale delle Olimpiadi. Deludono. Piu'' di quattro anni fa quando Cuba, sempre ai quarti, trasformo'' il sogno ateniese in incubo. Niente amarcord per la Aguero.

L''illusione. Eppure era cominciata bene la sfida contro le statunitensi. L''Italvolley sembra superiore, con la Centoni in diagonale alla palleggiatrice e la Lo Bianco in panchina. Le azzurre si aggiudicano 25-20 il primo set. In scioltezza. Ma nel secondo set la Scott cresce e le azzurre calano, soprattutto in attacco: finisce 25-21. Ritorno d''orgoglio di Piccinini e socie: il terzo set lo vince l''Italia 25-19, grazie ad una maggiore aggressione in battuta. Un fuoco di paglia. Gia'', il passaggio a vuoto nel quarto set (25-18 per le statunitensi) diventa assenteismo nel quinto. Tom e Haneef diventano inarrestabili. Subito 5-0, poi 9-2, le azzurre si arrendono senza colpo ferire 15-6. Passa la squadra dell''idolo di casa, Jenny Lang Ping, oro ai Giochi del 1984 con la maglia della Cina. Doveva essere una medaglia sicura. Di certo c''e'' solo il fallimento.

Semifinali. Negli altri incontri, Cuba elimina la Serbia vincendo 3-0 (26-24, 25-19, 26-24), mentre la Cina batte la Russia 3-0 e in semifinale affrontera'' il Brasile, che sconfigge il Giappone senza concedergli nemmeno un set. Giovedi'' 21 agosto le semifinali: Stati Uniti-Cuba e Cina-Brasile.

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