I lusitani, privi di Cristiano Ronaldo travolgono 4-0 Malta e conquistano un posto nei playoff per i prossimi Mondiali. Alla Svezia non basta la vittoria per 4-1 sull'Albania

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GRUPPO 1: NIENTE MONDIALI PER IBRA, PORTOGALLO AGLI SPAREGGI - Il Portogallo orfano dell'infortunato Cristiano Ronaldo supera agilmente Malta, imponendosi 4-0 grazie alle reti di Nani, Simão, Miguel ed Edinho e si qualifica, così, ai playoff alle spalle della Danimarca. Eliminata dunque la Svezia di Ibrahimovic, a cui non basta il successo per 4-1 contro l'Albania

GRUPPO 2: SVIZZERA MISSIONE COMPIUTA, GRECIA AI PLAYOFF - Missione compiuta per la Svizzera che si qualifica ai Mondiali del 2010 come prima del girone 2. La formazione guidata da Ottmar Hitzfeld pareggia, infatti, in casa contro Israele conquistando così l'ultimo punticino utile per strappare aritmeticamente il pass per Sud Africa 2010. Match sostanzialmente in equilibrio con gli elvetici che sfiorano il gol al 34' con Barnetta direttamente su punizione. Grande agonismo in campo anche nella ripresa, anche perché Israele è ancora in corsa per un posto almeno nei playoff ma le speranze degli ospiti evaporano al 59' quando Yadin si fa cacciare per doppio giallo lasciando i suoi in inferiorità numerica. La Svizzera si limita così a controllare la gara fino al triplice fischio finale.

Niente da fare, invece, per la Grecia che nonostante la vittoria casalinga per 2-1 contro il Lussemburgo si deve accontentare del secondo posto del Gruppo 2 e, di conseguenza, dei playoff. La partita si sblocca alla mezz'ora quando Vassilis Torosidis infila la sfera in rete con un preciso colpo di testa sugli sviluppi di un corner calciato da Karagounis. Gli ospiti accusano il colpo e dopo appena 180 secondi la squadra di Otto Rehhagel raddoppia con Theofanis Gekas. Risultato mai in discussione anche se proprio al 90' un autogol di Papadopoulos regala il classico gol della bandiera a Lussemburgo che chiude al penultimo posto. Nell'altro incontro del gruppo 2, la Lettonia batte 3-2 la Moldavia.

GRUPPO 3: PASSA LA SLOVACCHIA - La Slovacchia espugna il campo della Polonia, imponendosi sui padroni di casa per 1-0 e strappa così il pass per i mondiali 2010 per la prima volta nella sua storia. A nulla serve, dunque, il successo della Slovenia per 3-0 su San Marino, che comunque vale i playoff. Eliminate Polonia e Repubblica Ceca.

GRUPPO 4: LA GERMANIA RINGRAZIA PODOLSKI - Una rete in extremis di Lukas Podolski evita alla Germania una sconfitta interna contro la Finlandia nell'ultima giornata del gruppo 4. La formazione di Low, già qualificata per Sud Africa 2010, va infatti sotto dopo appena 11 minuti quando Jonatan Johansson, sugli sviluppi di un corner, buca Adler con una precisa conclusione di destro. La Germania, a cui mancavano comunque molti titolari, non ci sta e si riversa in attacco alla ricerca del pareggio che, però, si materializza solo al 90' quando Podolski trasforma da due passi. La formazione teutonica chiude dunque il girone al primo posto a quota 26 punti, figli di 8 vittorie, 2 pareggi e nessuna sconfitta. Gli altri incontri del girone vedono il Galles battere 2-0 il Liechtenstein e la Russia pareggiare 1-1 con l'Azerbijan. La formazione di Guus Hiddink accede ai playoff.

GRUPPO 5: SPAGNA INARRESTABILE DA 10 E LODE - La Spagna, già qualificata, chiude nel migliore dei modi il girone di qualificazione ai campionati del mondo in Sudafrica, vincendo 5-2 contro la Bosnia. La formazione di Del Bosque conquista la sua decima vittoria su dieci partite consecutive, mentre la Bosnia si piazza seconda e giocherà, così, lo spareggio per l'accesso ai Mondiali. Ininfluente la vittoria della Turchia contro l'Armenia per 2-0

GRUPPO 6: UCRAINA AI PLAYOFF - L'Ucraina conquista l'accesso agli spareggi del Mondiale 2010 schiantando 6-0 Andorra. Missione compiuta dunque per i ragazzi di Alexei Mikhailichenko che con un punteggio tennistico demoliscono la squadra del Principato, rimasta così a quota zero in classifica. Ad aprire le danze al Comunal di La Vella è Shevchenko al 22': ma per attendere un altro gol bisogna aspettare il 61' con Gusev. Dopo l'autogol di Lima al 70' ci pensano Rakitskyy, Seleznov e Yarmolenko a fissare il punteggio.

L'impresa della Croazia era di quelle disperate: la squadra di Bilic nel gruppo 6 era in corsa solo aritmeticamente, a un punto dall'Ucraina. Il distacco da Shevchenko e compagni è rimasto inalterato, con Kovac e compagni che espugnano l'Astana Arena solo a tempo scaduto: Vukojevic porta in vantaggio i croati dopo dieci minuti, ma i padroni di casa trovano il pareggio al 26' con Khizhnichenko. La gara sembra avviata sull'1-1, ma al terzo minuto di recupero Niko Kranjcar segna la rete del definitivo 2-1. Non basterà: la Croazia, dopo aver escluso l'Inghilterra da Euro 2008, non sarà al prossimo Mondiale. Già qualificata, invece, l'Inghilterra, che ha battuto 3-0 la Bielorussia.

GRUPPO 7: LA SERBIA RIDE, SPAREGGI PER LA FRANCIA - Con la vittoria per 3-1 sull'Austria, la Francia rimane ancora in corsa per i mondiali sudafricani. Le reti di Benzema, Henry e Gignac, infatti, permettono ai transalpini di accedere agli spareggi. La Serbia, già matematicamente qualificata, perde 2-1 con la Lituania. Nell'altro incontro del girone, la Romania batte 2-1 le Isole Far Oer.

GRUPPO 8: ITALIA IN SUDAFRICA, IRLANDA AI PLAYOFF - Un'Italia tranquilla e con la mente già in Sudafrica, batte in rimonta 3-2 il Cipro. L'Irlanda di Trapattoni, invece, che si giocherà la qualificazione ai palayoff, pareggia 0-0 in casa con il Montenegro. Infine, la Bulgaria travolge 6-2 la Georgia.