Con una partita intensissima e tesa, i Gunners conquistano la semifinale di Carling Cup battendo in trasferta il Blackburn

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Partita vera, come sempre del resto tra Blackburn e Arsenal: squadre che non si vogliono bene e che non si sono mai completamente chiarite dopo qualche discussione a voce alta nelle ultime stagioni. Si inizia al piccolo trotto, ma si finirà al galoppo: l'Arsenal, imbottito di ragazzini e con Diarra, che ha chiesto di essere ceduto sorprendentemente in campo, cerca subito di trovare gli spunti decisivi approfittando di una difesa del Blackburn decisamente disattenta.

L'Arsenal fa poca fatica per andare in vantaggio: un appoggio millimetrico di Bendtner trova completamente solo in area Diaby che, in bello stile insacca, con una concusione angolata e ad effetto. Le parti si invertono di lì a poco: Diaby lancia Bendtner che davanti alla porta stampa il tiro del raddoppio sulla traversa. Il Blackburn sotto shock subisce anche il 2-0 questa volta con un micidiale contropiede di Eduardo che chiude in porta con una semplicità e un'elegenza davvero ammirevole.

Vicino al crollo il Blackburn si ritrova finalmente a reagire: lo fa più con lo stomaco che con la testa la squadra di Hughes, ma riesce a mettere alle corde l'Arsenal che evidenzia un terzo portiere decisamente interessante, Fabianski. Decisivi almeno due interventi del ragazzino. Che però non può nulla sul gol di Santa Cruz che riapre la partita: cross dalla destra di Derbyshire e tocco vincente del paraguaiano.

Un gol che rilancia tutta la ripresa che si gioca a tratti in modo frenetico: Santa Cruz, cinque gol in due partite, firma il pareggio con un'altra bella azione in velocità finalizzata da Bentley. Il finale è bellissimo: si gioca su campo largo, con tanti cross e tanti rilanci: persino banale da dire, si gioca all'inglese e nel finale le due squadre che si detestano si affrontano a muso duro. Scatta anche una rissa, dopo un brutto fallo di Denilson: espulso il brasiliano, che lascia in dieci l'Arsenal, ammonito Savage.

Si va ai supplementari: e qui si vede la differenza, che si concretizza nei 17 punti di vantaggio dell'Arsenal in campionato, tra una squadra 'finita' e una 'vorrei ma non riesco'. L'Arsenal, con il killer instict delle squadre di razza chiude il conto con un contropiede micidiale di Eduardo lanciato splendidamente da Song.

Rabbiosa e istintiva la reazione del Blackburn che nel finale costringe Fabianski a un paio di miracoli e colpisce un palo con Mokoena con tutto il Blackburn, portiere compreso, nell'area di rigore avversaria.

Una battaglia epica che si chiude con l'Arsenal in finale: "E' uno dei lavori che non sono riuscito a finire l'anno scorso" dichiarerà Wenger riferendosi alla finale persa con il Chelsea. Evidentemente vuole portarsi avanti con il lavoro.