Weekend di test-match internazionali: grandi successi esterni per Inghilterra (21-20 in Australia) e Scozia (13-9) in Argentina; Nuova Zelanda senza problemi contro il Galles (42-9)

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NUOVA ZELANDA-GALLES 42-9 - Dunedin (Nuova Zelanda)

"The House of Pain" non poteva ricevere un saluto migliore: gli All Blacks continuano la loro tradizione vincente contro il Galles, che contro i Tuttineri ha una storia negativa che dura ormai da 57 anni. Il 42-9 che ammmette poche repliche arriva poi nel giorno dell'ultimo saluto al Carisbrook Stadium di Dunedin che verrà demolito e sostituito in occasione dei campionati del Mondo dell'anno prossimo. Partono bene i gallesi, che vanno sul 6-0 ma poi vengono subissati di mete e non riescono più a rialzare la testa. Daniel Carter è l'indiscusso "man of the match", con due mete, quattro trasformazioni e tre piazzati. Ma la Nuova Zelanda non è solo Carter: segnano anche Keven Mealamu, Cory Jane e Richard Kahui, mentre i Dragoni si devono accontentare dei calci di Halfpenny e Stephen Jones (anche un drop all'inizio del match per lui).

AUSTRALIA-INGHILTERRA 20-21 - Sydney (Australia)

Ci sono voluti sette anni, ma alla fine la nazionale inglese riesce a superare i Wallabies sul loro terreno: quella volta il drop di Jonny Wilkinson consegnò la Coppa del Mondo all'Inghilterra, questa volta si trattava solo di un test match, ma, si sa, di questi tempi vincere nell'Emisfero Sud è impresa tutt'altro che facile. Il 21-20 dell'Olympic Stadium di Sydney racconta un'Inghilterra avanti nel punteggio al riposo grazie alle mete dei giovani e promettenti Ben Youngs e Chris Ashton, ma ripresa dalle due realizzazioni di Matt Giteau. Proprio il numero 12 dei Canguri avrebbe la chance di mettere avanti i suoi nel punteggio, ma due errori da calci da fermo non impossibili regalano di fatto il successo agli ospiti. Che hanno gli ultimi punti, indovinate da chi? Ma da Wilkinson ovviamente. Dejà vu?

ARGENTINA-SCOZIA 9-13 - Mar del Plata (Argentina)

Dopo Tucaman, Andy Robinson e i suoi Highlanders conquistano anche Mar del Plata, facendo assumere alle vittorie della Scozia contro i Pumas i contorni dell'impresa storica. Per la prima volta in 50 anni di Tour, gli scozzesi tornano a casa con il bottino pieno, per la prima in 26 anni la nazionale maggiore inanella tre successi in fila. A marzo Chris Cusiter aveva messo le basi passando al Croke Park, in Argentina ecco la chiusura del cerchio, con una doppietta resa ancora più speciale dal fatto che queste due selezioni saranno nuovamente di fronte tra un anno in Nuova Zelanda. Certo, l'Argentina non è più la squadra tosta e quadrata del 2007 e anche Santiago Phelan lo sa: Jim Hamilton, prossimo giocatore di Gloucester, apre la via con una meta dopo appena 3', Parks trasforma e siamo già 7-0. Felipe Contepomi accorcia con due calci, il solito Parks rilancia, prima che Roncero venga spedito dall'arbitro francese Christophe Berdos nel "sin-bin" a ridosso del fischio del riposo. Nella ripresa la Scozia controlla, Martin Rodriguez e Parks (che sbaglia un drop) fissano il risultato sul 13-9. Gloria alla Scozia, quesiti aperti (tanti) ai Pumas.

NEW ZEALAND MAORI-IRLANDA 31-28 - Rotorua (Nuova Zelanda)

Al Rotorua International Stadium i Maori neozelandesi festeggiano con una vittoria per 31-28 sull'Irlanda il centenario della loro formazione. Un'Irlanda a dir poco sperimentale quella schierata da Declan Kidney che cambia ben 15 elementi rispetto al ko contro gli All Blacks e affida i gradi da capitano per la prima volta a Geordan Murphy I verdi partono malissimo, sommersi dalla fame dei maori, già avanti 15-0 dopo appena 13 minuti: Hosea Gear e Dwayne Sweeney sembrano scavare un solco già decisivo per i padroni di casa, Jonathan Sexton dal piede ristabilisce la parità a fine primo tempo (18-18). Ai colpi di Sexton risponde McAlister, mentre un meta di Karl Lowe ridà un altro vantaggio ai maori. Sul 28-28 poi Ripia rimette avanti i suoi, ma questa volta il collega irlandese non si ripete, e il 31-28 è finale.