Il francese è stato raggiunto in pieno oceano dalla nave ospedale; la sua frattura al femore è stata subito trattata e in due giorni Eliés sarà ricoverato sulla terra ferma. Splendida gara di solidarietà tra i colleghi che sospendono la regata per prestare i primi soccorsi al collega

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Soccorsi tempestivi per il timoniere dell'armo Generali, Yann Eliès, colpito dal boma della sua barca disalberata in pieno Oceano Indiano. Il navigatore solitario francese impegnato nella Vendee Globe aveva riportato la frattura del femore a circa 800 miglia dalla costa australiana: fortunatamente Eliès è riuscito a raggiungere la radio e a dare l'allarme consentendo agli organizzatori di far scattare immediatamente un piano di soccorso.

Una nave ospedale è partita da Perth a velocità massima mentre gli organizzatori chiedevano al connazionale di Eliès, Marc Guillemot di Safram, di interrompere la regata e raggiungere il collega per prestargli i primi soccorsi e aiutarlo psicologicamente a sopportare il dolore mantenendo in navigazione corretta la barca.

Guillemot è arrivato sulla posizione di Generali in nottata mentre anche la britannica Samantha Davies, 33 anni, aveva interrotto la sua regata, pronta ad accorrere in aiuto di Eliès: "Avevo sentito dei problemi di Yann via radio e non ci ho pensato due volte, per fortuna c'è stata una vera gara di solidarietà tra di noi, anche solo via radio, per sostenerlo. Non c'è niente di peggio che essere soli in mezzo all'Oceano e senza alcuna assistenza medica. E' successa la stessa cosa anche a me un paio di giorni fa: ero stata colpita con violenza dal boma sul braccio, pensavo di essermelo rotto e invece fortunatamente riesco a continuare anche se a tratti il dolore è veramente insopportabile. Yann ora sta meglio, me lo ha confermato lui stesso dalla nave ospedale australiana che l'ha raggiunto e soccorso. La frattura verrà immediatamente trattata e già domani sarà sulla terra ferma, in ospedale, per il ricovero".

Sam Davies era nel plotone di testa e ha rallentato non poco con la sua barca, Roxy, per sincerarsi dei soccorsi al collega. Anche Marc Guillemot, nono al momento della rincorsa al collega, è attardato ma con la soddisfazione di aver contribuito in modo decisivo alla sicurezza di un ciompagno, più che di un avversario: "Nulla di strano - ha detto Guillemot ai giornalisti che lo hanno raggiunto con il telefono satellitare per farsi raccontare le operazioni di soccorso - siamo una grande famiglia e nessuno di noi guarda a questa sfida come a una competizione contro l'altro. Quando accadono fatti del genere è davvero normale darsi una mano".

Dopo oltre 41 giorni di navigazione al comando della Vendee Globe secondo le ultime rilevazioni aggiornate alle 9.30 di questa mattina, rimane il francese Desjoyeaux con Foncia, seguito dal connazionale Roland Jourdain. Eliés, ovviamente costretto al ritiro, era ottavo.