Australian Open - Doppia festa per Blake, ora c'è Federer

Eurosport - lun, 21 gen 11:40:00 2008

James Blake si qualifica per i quarti di finale nella giornata che ha visto i suoi amati New York Giants approdare al Super Bowl. Ora sfiderà Roger Federer, che ha battuto in tre set Tomas Berdych

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Dopo aver eliminato Marin Cilic 6-3 6-4 6-4, James Blake ha avuto un motivo in più per rallegrarsi. Prima del match, l"americano si era gustato in tv la vittoria in NFL dei New York Giants, che si sono guadagnati il diritto di partecipare al Super Bowl (per la cronaca, i Green Bay Packers sono stati sconfitti 23-30 dopo l"overtime nella finale di National Conference).

"Grazie a Dio le ragazze che giocavano prima di me (Radwanska e Petrova, ndr) sono andate al terzo, altrimenti mi sarei perso la partita e sarei sceso in campo senza conoscere il risultato" - ha confessato Blake, ma la cosa più importante per lui è stata ovviamente la vittoria sul croato, che lo proietta ai quarti di finale, suo miglior risultato in Australia.

Per conquistare la prima semifinale di uno Slam della carriera, l'americano dovrà compiere una vera e propria impresa, visto che dall'altra parte della rete troverà il numero uno del mondo Roger Federer. Lo svizzero ha battuto Tomas Berdych 6-4 7-6(7) 6-3, in una partita che avrebbe potuto complicarsi un po' se il ceko avesse sfruttato due set point nel tie break. Invece, sul 6-5 a suo favore ha azzardato una palla corta insensata, per la disperazione in tribuna di coach Jaroslav Navratil e, ancora, avanti 7-6, è stato il diritto a tradirlo: Federer ringrazia per i regali, vince il tie break e poi il terzo set più facilmente per 6-3. Con la complicità del suo avversario, lo svizzero ha così scongiurato il rischio di una maratona come quella contro Tipsarevic nel turno precedente.

Le ultime due partite non sono state comunque una passeggiata, chissà se tutto ciò saprà infondere un po' di coraggio a Blake: "Questo dimostra che c'è più di un tennista che quando gioca al meglio è in grado di metterlo in difficoltà, e io spero di poter fare lo stesso". Per la verità, non è che in passato ci sia riuscito molto spesso, dal momento che lo ha affrontato sette volte, uscendo sempre sconfitto, e - cosa per lui ancora peggiore - vincendo uno solo dei diciannove set giocati.

Alessandro Dal Lago / Eurosport