Nella semifinale di ritorno di carling Cup il Burnley recupera 3 gol, ma ai supplementari il russo è decisivo con un gol e un assist: il Tottenham rischia tantissimo, ma alla fine raggiunge la finalissima di Wembley. Il 1° marzo gli Spurs sfideranno il Manchester United

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A volte ci domandiamo cos'hanno in più le coppe nazionali inglesi rispetto alla nostra Coppa Italia. La risposta sta tutta in Burnley-Tottenham e, in una parola, si potrebbe dire che sia "l'emozione".

L'emozione dei tifosi che sognano di battere una squadra molto più forte della loro e che finiscono per piangere dopo essere arrivati a quattro piccoli minuti dalla prima finale di Coppa di Lega della loro storia di 127 anni; l'emozione di chi, come tutti noi, segue queste partite da lontano ma non può che essere attratto da un'atmosfera unica, all'Old Trafford, a Wembley, ma anche in tutti i campi meno conosciuti, come in questa notte del Turf Moor.

Il Tottenham arriva a questa semifinale di ritorno forte del 4-1 dell'andata a White Hart Lane, un punteggio che dovrebbe dare tranquillità agli Spurs, ma di fatto si rivela un'arma a doppio taglio perché gli uomini di Redknapp scendono in campo senza grinta, subendo così gli attacchi del Burnley, formazione del Championship (la Serie B inglese) capace di eliminare precedentemente Arsenal e Chelsea.

Dopo mezz'ora bruttina, al 34' ecco il vantaggio dei Clarets, con Blake che batte una punizione dalla trequarti fintando il cross e beffando poi il povero Alnwick. Papera all'esordio per il secondo di Gomes (fuori per infortunio), un'azione che dovrebbe far riflettere Redknapp (in ottica Cudicini?).

Chiuso il primo tempo avanti 1-0, il Burnley prova a credere nel miracolo nella ripresa e quando c'è la convinzione, si sa, può succedere veramente di tutto. Al 73', infatti, ecco il 2-0, con Blake ancora protagonista: doppio dribbling e cross radente da sinistra, con McCann che sul secondo palo insacca solissimo.

Il neoentrato Pavlyuchenko prova a dare una scossa ai suoi dall'altra parte con un paio di conclusioni fuori bersaglio, ma i binari della gara ormai sono definiti e quindi il 3-0 che manda tutti ai supplementari diventa quasi scontato, un classico "non c'è due senza tre". All'88' (indovina chi?) Blake batte una punizione tesa dalla lunga distanza, Alnwick manca la presa e nel traffico spunta il piede di Rodriguez che fa impazzire i tifosi del Turf Moor.

Si arriva dunque alla mezz'ora aggiuntiva, con il Burnley che volerebbe a Wembley se non arrivassero altri gol (la regola delle reti segnate in trasferta in Carling Cup funziona solo dopo i supplementari). Redknapp si affida anche al giovane Taarabt per cambiare marcia, ma gli Spurs continuano a far fatica, senza riuscire a stringere l'avversario in un assedio degno di questo nome.

Nel calcio moderno, però, Golia batte Davide quasi sempre e così il miracolo del Burnley si trasforma in un attimo in una fin troppo reale occasione sprecata. Al 118', a poco più di due minuti da Wembley, i Clarets si fanno sorprendere scoperti a destra: Assou-Ekotto mette dentro una palla interessante e al centro ecco spuntare quel diavolo di Roman Pavlyuchenko per la rasoiata mancina che si insacca sul primo palo.

Il 3-1 porterebbe già gli Spurs alla finale, ma al 120' arriva additrittura il 3-2 di Jermain Defoe (servito ancora da Pavlyuchenko) che con il sinistro mette a segno la sua seconda rete dopo il ritorno dal Portsmouth e uccide definitivamente le speranze del Burnley.

"Le emozioni" della Carling Cup sono queste: a chi non piacerebbe viverle? Ora l'appuntamento è per la finale di Wembley del 1° marzo: in campo ci saranno Manchester United e Tottenham, cioè i campioni del mondo e i detentori del trofeo. "Le emozioni", ormai l'abbiamo imparato, non mancheranno di certo!