Nel tier I californiano vanno in finale le prime due teste di serie, Ivanovic e Kuznetsova, che hanno avuto la meglio sulle connazionali Jankovic e Sharapova. Dopo 18 match vinti consecutivamente, la siberiana subisce la prima sconfitta del 2008

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Il perfetto inizio di stagione di Maria Sharapova conosce un brusco stop nelle semifinali del WTA di Indian Wells. Sul cemento del Pacific Life Open la numero 5 del mondo è stata battuta da Svetlana Kuznetsova con il punteggio di 6-3 5-7 6-2.

In due ore e 19 minuti di gioco, la vincitrice di Flushing Meadows 2004 ha regolato la bionda rivale guadagnando così la terza finale di questo inizio anno, dopo quelle sfortunate di Sidney (ko con la Henin) e Dubai (Dementieva). Perso il primo set 6-3, la Sharapova è riuscita ad allungare il match al terzo quando la 22enne di San Pietroburgo si è inventata un doppio fallo nel momento meno opportuno, ossia sulla palla break, ma ad inizio di terzo parziale la siberiana ha a sua volta ceduto la battuta - e poi di nuovo nel quinto game - lasciando strada libera alla connazionale.

"Ci sono stati un paio di punti importanti che avrebbero potuto cambiare il match, alla fine li ha vinti lei" - ha commentato a fine gara la Sharapova, mai sconfitta finora in Australia, a Doha e qui in California.

L'altro derby di semifinale va alla numero 1 del seeding Ana Ivanovic, che dopo essersi aggiudicata al tie break il primo set contro Jelena Jankovic, ha chiuso la pratica nel secondo con il punteggio di 6-3. Anche la Ivanovic, come la Kuznetsova, cercherà di alzare domani il primo trofeo della stagione. Non ci sarà, dunque, l'attesa rivincita di Melbourne per la bella serba che forse dall'altra parte della rete si aspettava di trovare ancora la Sharapova. E invece sfiderà un'altra russa, altrettanto temibile, che è stata finalista anche lo scorso anno e adesso ha tutta l'intenzione di non fallire per la seconda volta.